A bevándorolt medúza felfalja a tőkehal-ikrákat

Az Észak-Amerika keleti partjairól bevándorolt fésűs medúza (Mnemiopsis leidyi) veszélyezteti a Balti-tenger tőkehal-szaporulatát. A kieli Leibniz Tengeri Tudományok Intézetének biológusai az állat emésztőrendszerében ugyanis ikrák maradványait találták.
A fésűs medúza először 2006-ban bukkant fel a Balti-tengeren, és eredetileg – a tőkehalhoz hasonlóan – állati planktonnal táplálkozik.
Az új felfedezés azonban bizonyítja: nem csak táplálékkonkurense, hanem ragadozója is a veszélyeztetett halfajnak. A tőkehal állománya ugyanis évek óta csökken – részben a túlzott mértékű halászat, részben pedig a környezetkárosítás miatt.
A tengerbiológusok tanulmánya még nem ad támpontot arra nézve, hogy a medúza mennyi ikrát eszik meg, azaz hogy tényleg komoly fenyegetést jelent-e a tőkehalállományra, de aggodalomra adhat okot, hogy ugyanakkor fordul elő az ívási területen, amikor a halak lerakják ikráikat.