Hegymenetbe guruló pók a Szaharából

Különös pók került elő Észak-Afrikából. Az állat nem csak mászni tud, hanem lábait kerekekként használva sebesen gurulni is képes. Mindezt hegynek fölfelé is képes véghezvinni.
A eleddig ismeretlen képességű pókra véletlenül akadt rá Ingo Rechenberg német kutatóprofesszor, a Berlini Műszaki Egyetem bionika tanára, aki tudományos expedíció keretében utazgat a Szaharába. A legutóbbi, hatvannapos ott tartózkodása során minden éjjel megfigyelte kedvenceit. Megmérte, hogy az ízeltlábúak másodpercenként egy métert képesek futva megtenni, míg gurulva ennek kétszeresét. Ezt úgy érik el, hogy minden egyes fordulat után 15–20 centimétert „repülnek”. A gurulótechnikát az állatok mindig akkor alkalmazzák, amikor veszély elől menekülnek.
A Der Standard című osztrák napilap online kiadásának beszámolója szerint Rechenberg a marokkói Erg Chebbi sivatagban idén váratlan felfedezést is tett: észrevette, amint egy pók hegynek felfelé gurul. Kiderült, hogy az állatok akár 40 fokos dőlésszöggel is elboldogulnak, bár tény, hogy ahogy meredekebb lesz az emelkedő, észrevehetően csökken a sebességük.
Az állatot a professzor először az Araneus rota névre keresztelte, azonban rendszertanilag tévesen sorolta be. A pók egyik befogott, és tartósított hímnemű példányát megvizsgálva Peter Jäger, a német Senckenberg Intézet munkatársa az állatot ugyanis nem az Arenus nemzetségbe, ahová a keresztespókok tartoznak, hanem a vadászó pókok Cebrennus nemzetségébe sorolta be. Később az is kiderült, hogy a pók a tudományos világ számára nem ismeretlen: korábban már meghatározták, és a fajt Cebrennus villosus néven tartják számon.
A pókot korábban Algériából és Tunéziából is leírták, de eddig egy biológus sem számolt be arról, hogy az állat gurulva közlekedik. Guruló pókok egyébként a Namíb-sivatagból, Délnyugat-Afrikából is ismeretesek. Az újonnan fölfedezett fajtának azonban olyan erőteljes a lábmunkája, hogy Namíb-sivatagi társainál sokkalta gyorsabban képes legurulni egy homokdűne tetejéről, s a dél-afrikai pókok tudománya csupán a passzív, lejtőn lefelé történő gurulásra terjed ki.
Fotók: Berlini Műszaki Egyetem