A denevérek is képesek csúnyán lerészegedni

Nemcsak az emberek, de olykor az állatok is berúgnak. Sok állat előszeretettel fogyaszt erjedő, alkoholtartalmú gyümölcsöket. Abból a tényből kiindulva, hogy a gyümölcsevő denevérek gyakran találkoznak erjedő gyümölcsökkel, Francisco Sánchez, az izraeli Negevben lévő Ben-Gurion Egyetem biológiai intézetének munkatársa munkatársaival elhatározta, megvizsgálják milyen hatással van az erjedésből származó etanol a denevérek táplálkozási viselkedésére.

A kísérletekhez a nílusi repülőkutyát (Rousettus aegyptiacus) használták. 12 denevért tettek egy ketrecbe, és különféle tápanyagok – szójafehérje, cukor, víz – keverékét, valamint 0 és 2 százalék közötti etanolt (összesen hatféle koncentrációban) tartalmazó etetőket helyeztek be az állatokhoz. A denevérek minden nap más etanolkoncentrációjú ennivalót kaptak. A megmaradt táplálékot mindig eltávolították és lemérték.

Az eredmények azt mutatták, hogy a denevérek hathatósan elkerülték az 1 százalék fölötti etanolt tartalmazó tápanyagot. Ez alatt a határérték alatt viszont a viselkedésük nem változott. A kutatók ezért úgy határoztak, hogy a kísérletet éhes denevérekkel is elvégezik.

A jól táplált denevérekkel ellentétben, amelyek megtartóztatták magukat a magasabb alkoholtartalmú táplálék fogyasztásától, az éhes denevérek ugyanannyi ennivalót fogyasztottak mindegyik élelemből, függetlenül azok alkoholtartalmától. „Ennek valószínűleg az lehet az oka, hogy az éhenhalás nagyobb fenyegetés, mint az alkoholmérgezés veszélye” – mondta Sánchez, de hozzátette, hogy az éhes denevérek fogságban valószínűleg hajlamosabbak kockáztatni a mérgezés veszélyét, mert ott nagyobb biztonságban érzik magukat, mint a szabadban. Ennek igazolására azonban még hasonló kísérleteket kellene végezni a vadon élő denevérekkel.

Édesszájú denevérek
Egy kontrollvizsgálat során Sánchez csoportja azt tapasztalta, hogy amikor a denevérek fruktózzal együtt fogyasztják az alkoholt, hamarabb lebontják azt, mint amikor szacharózzal vagy glükózzal együtt kerül a szervezetükbe. Normál körülmények között a denevérek a szacharózt (a nád- vagy répacukrot) jobban szeretik, mint a fruktózt (a gyümölcscukrot), és a fruktózt jobban kedvelik, mint a glükózt (a szőlőcukrot). A fruktóz alkohollebontást serkentő hatása miatt azonban a kutatók arra számítottak, hogy a túl sok alkoholt fogyasztott denevérek ízlése megváltozik, és előnyben részesítik majd a fruktózt.

A tapasztalatok azonban mást mutattak: a denevérek szacharóz iránti vágya fokozódott. „Amikor etanolt fogyasztottak, még jobban vonzódtak kedvenc táplálékukhoz, és nem törődtek azzal, milyen előnyökkel járna más élelem fogyasztása” – kommentálta az eredményeket Sánchez.

Kapcsolódó cikk:
Madárevő denevérek