Gyilkos gombák pusztítják a kőriseket

A titokzatos kőrispusztulás az 1990-es évek elején kezdődött Lengyelország keleti részén, majd az elkövetkezendő években egész Közép-Európában elterjedt. Ausztriában 2006-ban már tömegesen jelen volt, hazánkban egy évvel később ütötte fel a fejét, 2008-ban a Hanságban és a Sárvári Erdészet területén is leírták a jelenséget. A gombafertőzés következményeként először a hajtások, majd az ágak halnak el, végül az egész fa elpusztul.

2006-ban egy lengyel kutató egy addig ismeretlen gombát azonosított az elhalt kőrisekből, amelynek a Chalara fraxinea nevet adta. Később a gombát termőtestei alapján az 1800-as évekből már ismert lebontó Hymenoscyphus albidusként azonosították. A svájci ETH Zürich főiskola most alaposan utánajárt a gomba mivoltának. Valentin Queloz, az intézmény Integratív Biológiai Intézetének kutatója 2009 nyarán az Alpoktól északra egyes területeken tömegével találkozott az apró fehér gombával. A hegységtől délre azonban csak hosszas keresés után sikerült rábukkannia néhány termőtestre. A laborban aztán kiderült a titok nyitja.

Az Alpoktól délre fellelt egyedek az eredeti, ártalmatlan <Í>Hymenoscyphus albidus képviselői voltak. Északon azonban a kutató a gomba kórokozó változatával találkozott. A genetikai vizsgálatok kimutatták, hogy ez az agresszív gomba más fajhoz tartozik, mint a lebontó, s az új fajt a szakember frissen megjelent tanulmányában Hymenoscyphus pseudoalbidus tudományos névvel illette.

Egy korábban ártalmatlan gombafaj a bűnös.

A kutatók egyöntetű véleménye szerint az új faj az ártalmatlan H. albidus agresszívvá lett változata. Még megválaszolásra várnak azok a kérdések, hogy miért változott át a gomba néhány évtizeden belül kórokozóvá, hogyan tett szert e tulajdonságira, és miként szorította ki az eredeti fajt. Egy elmélet szerint a jelenség oka a klímaváltozás lehet, amely a kőriseket oly mértékben meggyengítette, hogy az agresszív gomba szabad utat kaphatott.