Párban élő tojók az albatroszoknál
Mi történik, ha nincs elegendő hím, és a nőstények mégis családot szeretnének? A Laysan-albatroszok esetében a tojók évekig párban állnak egymással, és felváltva nevelik föl az utódokat.
A hawaii Oahun lévő Kaena Point Természetvédelmi Területen dolgozó kutatók azt tapasztalták, hogy a Laysan-albatroszok (Phoebastria immutabilis) nőstényeinek nagyjából harmada fészkel nem rokon tojókkal. Ezek a párok ugyanúgy viselkednek, mint a hím-tojó párok. Ha egy hím közelít az egyik tojóhoz, a másik szemmel látható féltékenységet tanúsít.
A párba állt tojók ugyanúgy gondozzák egymást, ahogy az a hím-tojó pároknál megfigyelhető. Azt viszont sosem figyelték meg a kutatók, hogy a tojópárok bármilyen módon párzani próbálnának egymással.
Két mama, két tojás
A kutatók akkor figyeltek föl először ezekre a „furcsa párokra”, amikor észrevették, hogy a fészkek nagyjából egyhatodában két tojás található. Az albatroszok fészkében normális körülmények közt egy tojás szokott lenni. Amikor e madarakat genetikai vizsgálatnak vetették alá – az albatroszoknál ez az ivar megállapításának egyetlen megbízható módja – kiderült, hogy a kéttojásos fészkek tulajdonosai mind párba állt tojók.
Mivel az albatroszok évente csak egy fiókát tudnak fölnevelni, a két tojásból végül az egyik elvész.
„Mindkét tojó rak egy tojást, de az a tojás kel ki, amelyik közelebb van a tojó hasán lévő csupasz költőfolthoz” – mondta el Lindsay Young, a Hawaii Egyetem viselkedésökológus doktorandusz hallgatója, a kutatások vezetője. – „Úgy tűnik csak a véletlen dönti el, melyik tojásból kel ki utód.”
Fotó: Lindsay Young
Összességében ezek az azonos nemű párok kevesebb utódot nevelnek föl, mint a vegyes párok, de – a hímek kisebb létszámát figyelembe véve – a kevesebb is jobb, mint a semmi.
Hűség, de nem mindenáron
Az albatroszokat gyakran a monogámia jelképének tekintik. Mégis a tojó-tojó párok 16 fiókája közül 10-nek olyan apja van, amely megcsalta az állandó nőstény partnerét. Ez nem azt jelenti, hogy a hímek elválnának állandó partnerüktől, csak néha félrelépnek.
Az állatok között egyébként egyáltalán nem ritkák az időszakos vagy állandó azonos nemű párok. Mintegy 1500 fajról tudjuk, hogy előfordul köztük a homoszexualitás. Ezek között akadnak medvék, gorillák, flamingók, baglyok, hogy csak néhány példát említsünk.
Kapcsolódó cikk:
Hoppon maradt a szerelmes albatrosz