Visszatértek a barátfókák az olasz vizekre

Liguria partjainál utoljára 1926-ban láttak mediterrán barátfókát a halászok. Beleakadt a hálójukba, és a genovai természettudományi múzeumban végezte kitömve. Az állatot (Monachus monachus) már Homérosz is megénekelte, és a Földközi-tenger jellegzetes fókafaja volt, amíg majdnem teljesen kipusztították.

Napjainkban összesen 500 példányt tartanak számon belőle a Mediterráneumban, jellemzően a Földközi-tenger keleti medencéjében, de az olasz vizeken 84 éve nem látták. Most hirtelen visszatért. A liguriai Portofino védett tengeri övezetében egy búvár pillantotta meg a barátfókát. „Nehéz megmondani, ki volt jobban megilletődve. Egymás szemébe néztük” – nyilatkozta a búvár, aki kamerájával is megörökítette a rendkívüli pillanatot, de annyira izgatott volt, hogy a rosszul sikerült felvételen csak a barátfóka hátsója látszik.

A mediterrán barátfóka potenciális elterjedési területe (Forrás: Esculapio)

A portofinói tengeri nemzeti park igazgatója, Giorgio Fanciulli büszkén sorolta fel, hogy a barátfókán kívül az idén már egy ördögrája, két fehér marlin (más néven kardhal) és több barrakuda is letelepedett a tiszta és főleg védett liguriai vizekben. A mediterrán barátfóka az idén már feltűnt a Szicíliához közeli Ustica szigeténél és az Egadi-szigeteknél is, ahol a halászok egy nőstényt és kölykét fényképezték le mobiltelefonjukkal. Az Egadi-szigeteken egyébként barátfókát ábrázoló szobor díszeleg, de élő állatot évtizedek óta most először láttak.

Barrakudák is felbukkantak (Forrás: National Geographic)

„Itt az utolsó, hálóikat megrongáló fókákat a halászok fegyverrel lőtték le. Most is egy ideig titkolták, hogy barátfókát láttak, mert nem akarták, hogy tovább szigorítsák a halászhálókra vonatkozó előírásokat. A helyi halászok azonban nem veszélyeztetik a fókákat, az ipari méretű halászat, a vontatott hálók és a környezetszennyezés pusztítja őket” – jelentette ki a barátfókákat tanulmányozó olasz állatvédő csoport nevében Emanuele Coppola.

Fehér marlinok is… (Fotó: Dominic Sherony)

A Szicília melletti Linosa szigetén ezzel egy időben azt az ál-cserepesteknőst búcsúztatták, amely már az egymást követő harmadik évben rakta le itt tojásait. Remélik, jövőre is visszatér.

Kapcsolódó cikk:
Kihalhat a Földközi-tenger vidékén élő emlősfajok hatoda