Új kaméleonfajt fedeztek fel Madagaszkáron

Az új fajt leíró német és helyi kutatók a hüllőnek a tarzan kaméleon (Calumna tarzan) nevet adták, amivel a sziget bioszférájának veszélyeztetettségére kívánják felhívni a figyelmet.
A hat tagú kutatócsoport több okból adta a figyelemfelkeltő nevet az eddig nem ismert fajnak, Egyrészt az esőerdei állat élőhelyét egyes helybéliek Tarzan-erdőnek nevezik, másrészt a 2009-ben felfedezett első példányra egy Ambodimeloka nevű falu közelében bukkantak a kutatók, amelyet korábban Tarzanville-nek hítak. A kutatók szándéka az volt továbbá, hogy olyan nevet válasszanak, ami ráirányítja a figyelmet a hüllő és a sziget veszélyeztetett helyzetére. Tarzan a hős, aki kiáll szeretett dzsungeléért, és megvédi mindentől, kézenfekvő névnek bizonyult hát. „Madagaszkárt a gyors léptékű fakitermelés fenyegeti” – jelentette ki Philip-Sebastian Gehring, a felfedezésről beszámoló biológusok egyike.
Az újonnan felfedezett mintegy 13 centiméter hosszúságúra megnövő kaméleonfaj a sziget keleti partvidékén, közepes magasságú esőerdőkben él. A kutatókat meglepetésszerűen érte a felfedezése. „A tarzan kaméleon lapos pofája egyedülálló a kaméleonok között, így rögtön tudtuk, hogy egészen különleges példánnyal állunk szemben” – nyilatkozta a kutatócsoport egyik tagja.
Az Indiai-óceán parti erdőségek, amelyek sok más ritka és veszélyeztetett faj mellett a Tarzan kaméleonnak is otthont adnak, már csak töredékeikben maradtak fönn. Az elmúlt évek erdőirtásai hatására mindössze focipályányi méretű erdőfoltok maradtak vissza, amelyek egy mintegy 10 négyzetkilométernyi területen azért többé-kevésbé összefüggő területet adnak, egymással ökológiai kapcsolatban levő erdőtöredékekkel. Mivel a kutatócsoport egy különálló erdőfoltban 60 kaméleont is összeszámolt, úgy gondolják, egyelőre van remény arra, hogy a faj fennmaradjon.
Madagaszkár állatvilágával a Magazin szeptemberi száma is foglalkozik.