Hiába nőtt az egyedszámuk, az óriáspandák még mindig veszélyben vannak

Kép: Wikipedia

Kínai és amerikai tudósok arra jutottak, hogy bár az utóbbi időben nőtt az óriáspandák egyedszáma, élőhelyük még mindig töredezettebb és kisebb, mint 1988-ban, amikor először nyilvánították veszélyeztetetté a fajt – számol be a Science Daily.

„A Természetvédelmi Világszövetség (IUCN) a közelmúltban „veszélyeztetettről” kevésbé fenyegetett „sebezhetőre” változtatta az óriáspandák státuszát” – mondta Stuart L. Pimm, a Duke Egyetem ökológusa. A kutató hozzátette, ennek oka az egyébként bíztató példányszám-növekedés.

Pimm kollégáival arra volt kíváncsi, hogy miként alakult a faj élőhelye az elmúlt négy évtized során. A kihalási kockázat szempontjából az élőlények területének nagysága és összekapcsolódása kifejezetten fontos.

A Csujan Oujang és Veihua Csu, a Kínai Tudományos Akadémia munkatársai által vezetett csapat műholdas felvételek segítségével mérték fel, hogy miként alakult az óriáspandák élőhelye 1976-2013 között.

A kutatók arra jutottak, hogy 1976-2001 között 5 százalékkal csökkent a területük, igaz, azóta némiképp növekedett. Az egyes populációk kapcsolódása azonban 2001-ig 23 százalékkal esett vissza, és azóta sem jelentkezett jelentős javulás.

Jianguo Liu, a Michigani Állami Egyetem szakértője úgy véli, a kereskedelmi fakitermelés leállítása, a természetvédelmi területek létrehozása és a helyiek bevonása az élőhelyek megóvásába mind segített az óriáspandákon. A természetvédelem azonban dinamikus folyamat, így új megoldásokra van szükség.

A régióban egyes változtatások inkább a helyieknek, semmint az állatoknak segítenek. Ilyen például az infrastruktúra fejlődése. Az úthálózat 2013-ban háromszor sűrűbb volt, mint 1976-ban, ez pedig súlyosan érintette az óriáspandák területeit.

Oujang és csapata több lehetséges eljárást is javasolt a faj helyzetének javítására. Az egyik legfontosabb az, hogy védett folyosókat biztosítsanak az élőlények számára, melyekkel megakadályozhatják a populációk elszigetelődését.