Ismét nőtt az ázsiai oroszlánok egyedszáma

Fotó: Pixabay

Egy új felmérés szerint a veszélyeztetett ázsiai oroszlán egyedszáma több mint 600-ra nőtt – számol be a Phys.org. Az alfaj a természetben már csak India északnyugati részén fordul elő.

Az ázsiai oroszlánok egykor Délnyugat-Ázsia nagy részén megtalálhatóak voltak, napjainkban viszont csak egy 1400 négyzetkilométeres területen, a Gudzsarát állambeli Gir erdőség rezervátumában élnek. A vadászat és az élőhelyének megzavarása miatt az alfaj populációja a 20. század során jelentősen lecsökkent, ezért 2000-ben súlyosan veszélyeztetetté nyilvánították a nagymacskát.

2015-ben a becslés alapján a Gir erdőség területén 523 ázsiai oroszlán élt. A legújabb – nem hivatalos – felmérés szerint azonban az egyedszám mára 600 fölé emelkedett. „Az oroszlánok védelméért tett erőfeszítéseink a helyiek támogatásával jó eredményeket hoztak” – mondta Vidzsaj Rupani, Gudzsarát miniszterelnöke.

Az 1960-as évekre csupán 180 ázsiai oroszlán maradt, a védelmi programok hatására viszont később sikerült növelni a populációt. 2008 óta az alfaj már „csak” veszélyeztetettnek számít. A becslések alapján az egyedszám évente 2 százalékkal emelkedik.

Az ázsiai oroszlánok nagyjából 100 000 éve különülhettek el afrikai rokonaiktól. Mára viszonylag könnyedén meg lehet különböztetni egymástól az ázsiai és afrikai oroszlánokat – előbbiek mérete ugyanis kisebb.

A nagymacskák Gudzsarát fő turistalátványosságai közé tartoznak, éppen ezért megóvásuk az egész állam számára fontos. Bár a ragadozók gyakran megtámadják a helyiek szarvasmarháit, az emberek így is rengeteget támogatják az oroszlánok megóvásáért folytatott küzdelmet.

Hivatalosan legközelebb 2020-ban fogják felmérni a populáció méretét. A szakértők azt is tervezik, hogy az állatok egy részét egy, a lakott régióktól távolabbi természetvédelmi területre telepítik át, ezzel csökkentve a helyiek és az oroszlánok közti konfliktus mértékét.