Több mint 500 kullancsot kellett kiszedni egy pitonból

Mikor Tony Harrison állatmentő megpróbálta kiemelni a kígyót egy medencéből, észrevette, hogy az élőlényt kullancsok borítják – írja Live Science. Miután a férfi elszállította egy állatkórházba a pitont, 511 kullancsot szedtek ki a testéből. Bár a kígyót sikerült megszabadítani az élősködőktől, olyan rossz állapotban volt, hogy nem merték visszaengedni a szabadba.

A szakértők úgy gondolják, hogy a Nike névre keresztelt példány immunrendszere legyengülhetett, ezért tudta ilyen sok kullancs megtámadni. Normál immunműködés mellett a gazdatest szervezete megöli az élősködőket, vagy legalábbis lelassítja a táplálkozásukat.

Bár a kullancsokat a köztudat általában az emlősökhöz köti, a paraziták a hüllőket is fenyegetik. Egy közelmúltban elvégzett kutatásban 2 000 ausztráliai kígyót vizsgáltak, és kiderült, hogy az állatok 30 százaléka kullancsot hordoz.

Egy-egy parazita önmagában nem halálos, ekkora mennyiségű élősködő azonban már jelentős vérveszteséget okozhat. Elképzelhető, hogy Nike szándékosan vetette magát egy medencébe, hogy megszabaduljon a kullancsoktól, igaz, ilyen viselkedést még nem figyeltek meg kígyóknál.

A szakértők bíznak benne, hogy Nike fel fog épülni, és visszatérhet a természetbe.