Feltérképezték Belize csodáját

Szakértők egy csoportja merüléssel, szonár segítségével térképezte fel a Nagy Kék Lyukat, Belize híres tengeri víznyelőjét – számol be az IFLScience. A vizsgálattal a kutatók közelebb kerültek a kivételes formáció történetének alaposabb megértéséhez.

Az expedíció 2018 decemberében kezdődött, a kutatásban többek közt a milliárdos vállalkozó, Richard Branson. illetve az üreg első feltérképezőjének, Jacques Cousteau unokája, Fabien Cousteau is részt vett. A begyűjtött adatok elemzése hónapokig tartott, de megérte várni, hiszen több érdekességet is azonosítottak a helyszínen. A Nagy Kék Lyuk falain például különös nyomokat fedeztek fel, melyeket egyelőre nem tudtak értelmezni.

A 300 méter széles és 125 méter mély üreg a világ második legnagyobb tengeri víznyelője. Az üreg Belize szárazföldjétől mintegy 70 kilométerre fekszik egy atollnál.

Mivel a barlangrendszer mélyén oxigénhiány van, nem valószínű, hogy a nyomok a közelmúltban alakultak volna ki. A Nagy Kék Lyukban alig áramlik a víz, ezek a szélsőséges körülmények pedig nem kedveznek az életnek. A víznyelő alján a szakértők több elpusztult élőlényt is találtak. Elképzelhető, hogy a nyomok ezen állatok kijutási kísérleteinek a jelei, ugyanakkor az sem kizárható, hogy valójában geológiai folyamatok során alakultak ki.

A Nagy Kék Lyukat nagyjából 14 ezer évvel ezelőtt, az utolsó jégkorszak végén nyelte el a tenger, amikor a barlang mennyezete beomlott. Az üregben még ma is megtalálhatóak azok a cseppkövek és egyéb formációk, melyek szárazföldi története során alakultak ki.