Hatalmas veszélyben az édesvízi óriások

Egy friss tanulmány szerint az elmúlt 40 évben a nagy édesvízi halfajok közel 90 százalékánál jelentkezett egyedszám-csökkenés.

Az édesvízi tavak és folyók rendkívül komplex ökoszisztémák. Bár ezek az élőhelyek csupán a földfelszín 1 százalékát fedik le, mégis bennük él a gerinces fajok egyharmada. Egy új vizsgálat szerint ugyanakkor a vizek nincsenek biztonságban – írja a Phys.org.
A nemzetközi kutatócsapat 120 édesvízi megafaunához tartozó állatot vizsgált, majd vetette össze az adatokat 44 európai és amerikai élőlény történelmi és modern földrajzi elterjedésével. Az eredmények alapján 1970 és 2012 között a megafauna fajainak 88 százalékának csökkent az egyedszáma, bizonyos régiókban, így az indomaláj ökozónában 99 százalékos visszaesés jelentkezett. Bizonyos nagyhalak populációja a Mekongban és az Amazonasban közel nullára zuhant.
A legveszélyeztetettebb halcsoportok közé többek közt a tokfélék, a lazacfélék és az óriásharcsák tartoznak. Sonja Jähnig, a Leibnizi Édesvízi Ökológiai és Belvízi Halászati Intézet munkatársa és a csapat tagja szerint az eredmények figyelmeztetőek, és igazolják a kutatók legnagyobb félelmeit. A kutatók úgy vélik, hogy az érintett fajok életmódjuk, összetett igényeik és lassú élettörténetük miatt különösen sebezhetőek.
A szakértők szerint a csökkenés fő okozói a gátépítések, melyek jelentősen átalakítják a környezetet. A csapat jelenleg 3700 nagyobb tervezett gátépítésről tud, ezek közül 800 olyan biológiailag sokszínű folyókat érint, mint az Amazonas, a Kongó, a Mekong vagy a Gangesz.
A szerzők kiemelték, hogy bizonyos fajoknál növekedést sikerült elérni a jól átgondolt természetvédelmi programoknak köszönhetően. Ez azt jelenti, hogy van módszer az állatok megóvására, igaz, a megfelelő lépések nélkül bizonyos élőlények rövidesen eltűnhetnek.