Invazív halfaj hódítja meg az Atlanti-óceánt

Az idegen tűzhal komoly fenyegetést jelent a Mexikói-öböltől az amerikai keleti partig.

Az inváziós tűzhalak rendkívül nagy étkűek, és gyakorlatilag minden, náluk kisebb méretű tengeri élőlényt képesek elfogyasztani. A közelmúltban jelentős összefogás indult, hogy befogják, illetve elpusztítsák a helyi ökoszisztémát fenyegető állatokat – írja a Live Science.
A tűzhalak (Pterois) a Csendes-óceán és az Indiai-óceán trópusi régióiban őshonosak.
Kristen Dahl, a Floridai Egyetem munkatársa szerint a tűzhalak pillanatok alatt csapnak le áldozatukra, a zsákmányt egészben nyelik le. A támadás olyan gyors, hogy a környező halak általában észre sem veszik.
A Pterois volitans az Egyesült Államok egyik legveszélyesebb invazív faja. A színes élőlény látványos úszókkal rendelkezik, ezért népszerű akváriumi halnak számít. Az elmúlt évtizedekben azonban sok állat került a természetes vizekbe, szaporodásuk pedig mára súlyos problémává vált az Atlanti-óceánban.
A gyors és erős faj azért van előnyben az őshonos halakkal szemben, mert a helyi élőlények egyszerűen nem álltak készen a ragadozó megjelenésére. Az első szaporodó populációt 2000-ben figyelték meg Észak-Karolinánál, mára a tűzhalak a Mexikói-öbölben és a Karib-térségben is terjedni kezdtek.
Mivel az állatok befogására a hagyományos halászati eszközök kevéssé alkalmasak, a szakértők új módszerek, például speciális csapdák létrehozásán dolgoznak. A Floridai Hal- és Vadvédelmi Bizottság még olyan versenyeket is rendez, ahol az önkéntes búvárok célja a tűzhalak irtása.