A mértéktelen vadászat miatt pusztult ki az óriásalka
A pingvinekre emlékeztető madár a 19. század közepén tűnt el.
Jessica Thomas éveket töltött az óriásalka genetikai vizsgálatával, hogy jobban megérthesse eltűnésének folyamatát – írja a BBC. A szakértő a Bangor Egyetemen és a Koppenhágai Egyetemen folytatott PhD-képzése során 41 múzeumi csont- és szövetmintát elemezett.
A nagyjából 80 centiméter magasra növő állat egykor az Atlanti-óceán északi részén élt Észak-Amerikától Skandináviáig. A röpképtelen madár évezredeken át viszonylag könnyű zsákmányt jelentett az embereknek, az 1500-as évektől kezdődően a vadászat azonban fokozódott. Az utolsó példányok az 1850-es években pusztulhattak el.
Thomas és kollégái a populációcsökkenés nyomait keresték az 1500-as éveket megelőzően. Ennek egyik jele a genetikai sokszínűség csökkenése lehet: ahogy az egyedszám zuhan, egyre nagyobb az esély a beltenyészetre, ami hosszú távon sérülékennyé teszi a populációt.
A kutatók arra jutottak, hogy amikor a nagy vadászati hullám megindult, az óriásalkák igen egészséges fajt alkottak. „Egyáltalán nem fenyegette őket a kihalás” – mondta Thomas.
Ez azt jelenti, hogy a madár eltűnése egyedül az embernek tudható be. Az eredmények arra is rávilágítanak, hogy bármilyen sokszínű és egészséges egy faj, az emberi tevékenység hatására rövid idő alatt kipusztulhat.
Radar segíti a jegesmedvék védelmét
A jegesmedvék létszámának felmérésében igen nagy segítséget nyújt a radar.
Idén télen nem etetik a manátuszokat Floridában
Az elmúlt két tél során salátával segítették a hatalmas vízi emlősök életben maradását, de úgy tűnik, idén erre már nem lesz szükség.
Eddig ismeretlen sünfajt fedeztek fel
Nagyon ritka, hogy emlősfajt fedezzenek fel, most Kína keleti részén sikerült rábukkanni az eddig ismeretlen sünre.
Vén rügyekből sarjadzik a mamutfenyő
A mamutfenyők (Sequoia sempervirens) hatalmas veszteségeket szenvedtek el az elmúlt évek kaliforniai tűzvészeiben, egy új kutatás azonban reményt ad a megújulásukra.
Az állszíjas pingvin szundija
Az állszíjas pingvinek esetében egészen furcsa alvási ritmust figyeltek meg.
Előfizetés
A nyomtatott magazinra,
12 hónapra
