A maják szent helyei: a mexikói cenote barlangok

Hatalmas cseppkövek találhatóak a cenote barlangok belsejében. Becslések szerint ma mintegy 7000 cenote barlang található a Yucatán-félszigeten, ám pontos számot nehéz mondani, mert ezek a barlangot javarészt magánterületen fekszenek.

Felülről az üreg egyáltalán nem tűnik vonzónak a merülésre, olyan mint egy kis tó. A felszín alatt azonban a szürreálisan kék színű víz a felülről beérkező napsugarakkal egészen káprázatos látványt nyújt.

A cenote szó jelentése kút, amely az ősi maja, a D’zonot szóból ered. A elnevezés nem véletlen. Az üregekben összegyűlt és megszűrt esővíz gondoskodott arról, hogy az itt élőknek ivó-és öntözővizük legyen.

Főként telihold idején, vagy házasságkötés előtt szívesen mártóznak meg az itt élők a barlangok kristálytiszta vizében.

A Chac-Mol cenote egyike azoknak a barlangoknak, amelyben az édesvíz mellett tengervíz is található. Az eltérő sűrűség és hőmérséklet miatt a két víz nem keveredik, találkozásuknál egy különleges elválasztó réteg alakul ki, az úgynevezett haloklin. Nagyon érdekes, hogy míg a látótávolság mind a sós, mint az édesvíz esetében akár több száz méteres is lehet, addig a haloklin réteg olyan, mintha egy homályos felhőben úsznánk. Ahogy elérjük az alatta vagy felette lévő vízréteget, újra tiszta lesz.

Búvárok számára barlangi képesítés nélkül engedélyezett a merülés.

A Dos Ojost, azaz a két szem cenotét a világ legszebbjei között tartják számon. Egyik medencéje világos és égszínkék színű. Míg másik bejárata egy sötét barlangba vezet, ami elsősorban búvárok részére van fenntartva. Ebben az üregrendszerben a fények nem olyan látványosak, mint a Chac-Mol esetében, azonban a cseppkő csillárok bőven kárpótolják a látogatót.