Visszatért költőhelyére a világ legidősebb albatrosza

A Laysan-albatrosz (Phoebastria immutabilis) fajba tartozó tojó a Wisdom (Bölcsesség) nevet viseli, 2020-ban november 29-én látták először a fészkén ülni a Midway Atoll Nemzeti Vadvédelmi Rezervátumban, számolt be a medium.com. Az USA Hal- és Vadvédelmi Szolgálata által felügyelt területen rengeteg tengeri madár fészkel, köztük a minimum 69 éves Wisdom is, s a megfigyeléseket végző biológusok igazolták, hogy a matuzsálemi korú albatrosz már idei tojását költi.

„Wisdom és párja felváltva ülnek a tojáson” – mondta el Keely Lopez, a rezervátum, és a közelben zajlott legendás midwayi csata emlékhelyét összefogó intézmény vezetője. „Wisdom, és a többi Midwayen költő albatrosz visszatérése minden évben inspirációt jelent számunkra.”

„Wisdom visszatérésével minden évben felülírja azt, amit az albatroszok lehetséges leghosszabb élettartamáról tudunk” – mondta Jared Underwood, a Hal- és Vadvédelmi Szolgálat emlékhelyi felügyelője. „Wisdom jóvoltából sokat tanulhatunk arról, mennyi ideig élnek és milyen gyakran szaporodnak ezek a madarak. E tudás pedig az itt élő albatroszok jövőjének biztosításán dolgozók számára jelent igen fontos információkat.”

Wisdom, és párja, Akeakamai majdnem minden évben visszatérnek ugyanarra a költőhelyre, ez az albatroszokra jellemző „fészkelőhely-hűség” rendkívül fontossá teszi a Midwayhez hasonló területeket a nagy tömegben költő madarak túlélése, jövője szempontjából.

Az USA madárgyűrűzési adatbázisának igen precízen vezetett feljegyzései alapján Wisdom első gyűrűjét 1956. december 10-én kapta Chandler Robbins biológustól, az ekkor még névtelen madár a fészkén ült. Az 1956-ban 40 éves szakember 2002-ben ismét Midwayen járt és sikerült újra megpillantania az egykor általa gyűrűzött állatot, s az egykori gyűrűjét újabbra cserélte. Ekkor vált nyilvánvalóvá, hogy a korábban maximum 30-40 éves élettartamúnak vélt albatroszfaj egyedei ennél hosszabb ideig élnek, hiszen Wisdom ekkor már legalább 46 éves volt. Nevét 2006-ban kapta, amikor egy utánkövetéses program során számos új adatot feljegyeztek róla, s a rekorder madár ezen alkalommal speciális gyűrűt kapott, amely piros színű és a Z333 sorszámot viseli.

Az albatroszok több évtizedes párkapcsolatban élnek, Akeakamai legalább 2010-től (bár valószínűleg ennél is régebb óta) Wisdom párja, de Wisdom éltes kora miatt elképzelhető, hogy évtizedekkel korábban másik párja is lehetett már. A szoros párkapcsolat rendkívül fontos az albatroszok utódnevelése szempontjából. Egy fiatal albatroszpárnak, miután összekötötték életüket, csak 3-4 év múltán lesz meg az első fiókája. Midwaynél néhány, összesen 6,5 négyzetkilométernyi területre milliónyi Laysan-albatrosz érkezik minden év őszén.

Wisdom eddigi élete során a becslések alapján 30-36 tojást rakhatott. A 2001-ben kikelt fiókája 2017-ben Wisdom fészkének közvetlen közelében fészkelt, ez volt az első fiókája, amelynek visszatérését feljegyezték. Midwayen számtalan albatrosz tart éves családi összejövetelt, hasonló módon.

A világ Laysan-albatroszainak 70 százaléka itt fészkel, s két másik albatroszfaj és 20 további madárfaj számára is rendkívül fontosak ezek a szigetek. Összesen kb. 3 millió madár otthona a Midway-szigetek! Az első albatroszt 1936-ban gyűrűzték itt, a gyűrűzött madarak száma már meghaladta a 275 ezret.