Elhízhatnak-e a rovarok?

Az Európai Bizottság egy szakértőt kérdezett meg erről, s a CORDIS tudományos híroldalán számolt be a válaszról. Erlend Sild észt vállalkozó, a BugBox nevű cég alapítója ehető rovarokkal foglalkozik, s rövid válaszában elmondta: elméletileg igen, persze attól függően, hogy mit esznek.

A különféle rovaroknak nagyon eltér a testzsír-tartalmuk. A rovarok mintegy háromnegyede átmegy a lárvastádiumon, amikor a testük akár fele is zsírból állhat. „Ennek nagy jelentősége van, a rovarok akkor kövérek, amikor az átalakulásukhoz (lárvából báb majd kifejlett rovar) hatalmas mennyiségű energiára van szükségük. Épp ezért ez a rovarháj nagyon is szükséges” – mondta el a szakember.

Sild elsősorban a rovarok fehérjetartalma iránt érdeklődik, az alternatív fehérjeforrások kutatása miatt. Az EU támogatásával Sild egy olyan automata rendszert fejlesztett, amelyben tömegesen lehet ehető rovarokat nevelni, s a cél az, hogy így gazdaságossá tegye e rovarok nevelését. „A tenyésztési technológiánk az egyenesszárnyúakra specializált, ide tartoznak a szöcskék, sáskák, tücskök. A legnépszerűbb a házi tücsök (Acheta domesticus), amely az ismertebb mezei tücsöknél kisebb és világosabb színű, s amely magas a fehérjetartalma révén optimális emberi fogyasztásra.”

E tücskök testének 10-12 százaléka zsír, nagyjából egy szálkás izmú atléta testzsírtartalmának feleltethető meg.

Ezt a tücsökzsírt a rovarok feldolgozása során el kell választani a fehérjéktől, ám ez nem azt jelenti, hogy kárba veszne. „Ugandai laboratóriumunkban vizsgálatokat végeztünk arról, hogy miként lehet befolyásolni a tücskök étrendjét. Arra jutottunk, hogy a zsírsavak szintjét befolyásolják az eltérő takarmányok, s így más mennyiségű omega-3 és omega-6 zsírsavat termelhetnek. A zsírok leválasztása után egy szép zöld, szagtalan folyékony olaj marad vissza, amelyben adalékanyagok sincsenek.”

Magyarul: a rovarokat is fel lehet hizlalni, s a zsírjuk az ember számára hasznos lehet. „Azonban a természetben nem fogunk elhízott rovarokat találni. A rovarok számára a zsír továbbra is fontos energiaforrás marad” – tette hozzá Sild.