Rekorder kígyót találtak Floridában

Florida eddigi legnagyobb szalagos tigrispitonjára bukkantak – számol be a Live Science. Az állatot az Everglades trópusi vízesélőhely-régióban fedezték fel, csaliként egy másik kígyót használtak.

A rekorder példány egy közel 5,4 méter hosszú, 97 kilogrammos nőstény. A Floridában előforduló szalagos tigrispitonok jellemzően 1,8-3 méter hosszúak, eredeti otthonukban, Délkelet-Ázsiában ugyanakkor az állatok általában 5,4 méteresek. A legnagyobb egyedek itt akár a 6 méteres hosszt is elérhetik.

A faj az 1970-es években jelent meg Floridában, az invazív hüllők sikeresen szaporodnak az állam déli részén. A kígyók drámai hatást gyakorolnak az élővilágra: őshonos madarakra és emlősökre vadásznak, de esetenként aligátorokat és kutyákat is elejtenek.

Bár a ragadozó hatalmasra nő meg, megtalálása mégsem egyszerű a mocsaras, erdős térségben. Hogy kontrollálják a populációt, a szakértők megpróbálják befogni a szaporodó nőstényeket. A Conservancy of Southwest Florida szervezet ehhez GPS-nyomkövetőt ültet be hímekbe, majd szabadon engedik ezeket a „felderítőket”.

A rekorder nőstény becserkészéséhez Dionysust, egy 3,7 méter hosszú hímet használtak fel, az egyedet 2021 decemberében jelölték meg. Amikor a nyomkövető adatai azt mutatták, hogy az állat Naples városának közelében várakozik, a szakértők akcióba lendültek, és megtalálták a nőstényt.

A pitont végül elaltatták, a boncolás során pedig 122 petetüszőt találtak benne. A kígyó emésztőrendszerében egy kifejlett fehérfarkú szarvas maradványaira bukkantak.