A pálmák több mint felét fenyegeti a kihalás

A Kew Gardens királyi botanikus kert szakemberei svájci és holland kollégáikkal mérték fel a pálmák globális helyzetét, mivel a fajok közel háromnegyede esetében ismeretlen volt a természetvédelmi státusz. A felmérésből kiderült: 56 százalékuk fenyegetett státusba tartozik. Ez a pálmafajok számára vetítve azt jelenti, hogy 1400 fajra várhat a kihalás. Ez pedig a pálmák gazdasági és társadalmi hasznát tekintve igencsak súlyos probléma lehet.

A pálmák építőanyagot, eszközök, használati tárgyak anyagát, élelmiszereket, valamint orvosságok és kozmetikumok alapanyagát szolgáltatják világszerte, számos nép életében a kulturális jelentőségük is hatalmas. Emellett a trópusi ökoszisztémák kulcsfontosságú elemei, számos esőerdő uralkodó fái a pálmák, és a gombáktól az emlősökig élőlények sokaságának jelentik az otthonát, táplálékát. Az ember számára hasznot adó pálmafajok harmada (legalább 185 faj) is fenyegetett státusú.

A kutatók azt is rangsorolták, hogy hol van a legnagyobb szükség a pálmák védelmére: Madagaszkár, Új-Guinea, Fülöp-szigetek, Hawaii, Borneó, Jamaica, Celebesz, Új-Kaledónia, Vietnám, Vanuatu. Vannak pálmafajok, amelyek ökológiai vagy épp emberii szerepe helyettesíthető más pálmáéval, ám rengeteg olyan is akad, amelynek nem találni megfelelő helyettesét. Ez utóbbi fajok kipusztulása a természeti életközösségek átalakulását és az emberi közösségek megélhetési problémáit jelenti majd.

A felmérésekben több mint 600 fajt ki kellett hagyni a vizsgálatokból, mert egészen egyszerűen nem voltak róluk adatok, további 600 pedig nagyon kevés adattal került be a felmérésbe, így a továbbiakban lehet még pontosítani az arányokon.