2023. március asztrofotója: Az Örvény-köd mélységei

Fényes Lóránd a balatonalmádi csillagvizsgálójából 2019-ben kezdte el megörökíteni ezt a fantasztikus párost, majd 2020-ban, végül pedig idén, 2023-ban is folytatta a megfelelő képek rögzítését. A fotó színgazdagsága a korábbi évek sok-sok felvételének gyümölcse, a nagyszerű részleteket pedig 2023-ban örökítette meg a 20,6 cm átmérőjű lencsés távcső végére rögzített csillagászati kamera. A kép összesen több, mint 22 óra válogatott expozíciót tartalmaz. A szerző weboldalán további információk találhatók erről a nagyszerű objektumról és az elvégzett munkafolyamatról.

A fényképen látható, Charles Messier által 1773. október 13-án felfedezett Örvény-ködöt ma a Földről észlelhető legfényesebb galaxispárként ismerjük. Kölcsönhatásban állva egymással anyaghíd kapcsolja őket össze. A páros ragyogóbb és jóval méretesebb tagjának fényessége 8 magnitúdó, míg társa nagyságrendileg 1,5 magnitúdóval halványabb. A nagy testvér szemmel láthatóan késői típusú spirál, míg kísérője úgynevezett szabálytalan rendszer. Távolságuk nagyjából 23 millió fényév. A két galaxis közötti kölcsönhatás következtében a felerősödő sűrűséghullám erőteljes csillagkeletkezést vált ki. Ennek köszönhető, hogy ilyen látványosan, erősen rajzolódnak ki a spirálkarok.