A koalákra leselkedő legfőbb veszélyek

1997 óta gyűjtik az adatokat a koalákról Queensland államban, az adatelemzésből kiderül, milyen problémák jelentenek halálos veszély erre az állatfajra.

Queensland állam délkeleti régiójának koalaállományát (itt él az ország legtöbb koalája) követi az az adatbázis, amelyben az állatokra leselkedő veszélyekről találhatnak a szakemberek információkat. Míg a 19. században még a vadászat volt a fő veszélyforrás, később az élőhely feldarabolódása és elvesztése lépett előre. Az urbanizáció, a természeti katasztrófák (bozóttüzek) váltak a fajra leselkedő fő veszélyekké a 21. századra, egy elemezés pedig az egyes állatok sérülése és pusztulása mögött álló konkrét okokat vizsgálta meg.
„A Délkelet-Queenslandben élő koalák körében igen nagy pusztítást végeznek az autóbalesetek és kutyatámadások sérülései, valamint a chlamydia-fertőzés.” – magyarázta Joerg Henning professzor, a Queenslandi Egyetem állati epidemiológiával foglalkozó kutatója. Csak a 2009-2014 közti öt évben a bejelentett koalapusztulások 52 százaléka autóbalesethez köthető, 34 százalék a chlamydia miatti, és 14 százalék kutyatámadást követően történt. Számszerűsítve ez 1431 autós, 943 chlamydiás és 395 kutyatámadásos koalapusztulást jelent.
„Ne feledjük, ezek csak a bejelentett esetek, a valós számok ennél minden bizonnyal jóval magasabbak lehetnek.” – tette hozzá a professzor.
Az elemzés fontos információkat nyújt arról, hogy milyen irányba kell elmozdulni az állatfaj védelmével, amivel csökkenteni lehet a vadon élő koalák pusztulását. Rengeteg lehetőség van az elütések és a kutyatámadások megelőzésére, például ki kellene táblázni az utak mentén és lassításra ösztönözni az autósokat ott, ahol a koalák aktivitására lehet számítani. Szintén sokat segíthetnének a vadátjárók, akár az utak alatt, akár felettük épülhetnének. A kutyatulajdonosokat pedig információs kampányokkal kellene rávenni arra, hogy pórázon sétáltassák a kutyákat és ne engedjék őket elkóborolni a saját birtokuk kerítésén kívülre.
Mivel a kutatás során rengeteg adatot térképeken is megjelenítettek, ez a helyi önkormányzatok számára remek kiindulópontot jelent a koalapusztulás megállításához.