A koalákra leselkedő legfőbb veszélyek

Queensland állam délkeleti régiójának koalaállományát (itt él az ország legtöbb koalája) követi az az adatbázis, amelyben az állatokra leselkedő veszélyekről találhatnak a szakemberek információkat. Míg a 19. században még a vadászat volt a fő veszélyforrás, később az élőhely feldarabolódása és elvesztése lépett előre. Az urbanizáció, a természeti katasztrófák (bozóttüzek) váltak a fajra leselkedő fő veszélyekké a 21. századra, egy elemezés pedig az egyes állatok sérülése és pusztulása mögött álló konkrét okokat vizsgálta meg.

„A Délkelet-Queenslandben élő koalák körében igen nagy pusztítást végeznek az autóbalesetek és kutyatámadások sérülései, valamint a chlamydia-fertőzés.” – magyarázta Joerg Henning professzor, a Queenslandi Egyetem állati epidemiológiával foglalkozó kutatója. Csak a 2009-2014 közti öt évben a bejelentett koalapusztulások 52 százaléka autóbalesethez köthető, 34 százalék a chlamydia miatti, és 14 százalék kutyatámadást követően történt. Számszerűsítve ez 1431 autós, 943 chlamydiás és 395 kutyatámadásos koalapusztulást jelent.

„Ne feledjük, ezek csak a bejelentett esetek, a valós számok ennél minden bizonnyal jóval magasabbak lehetnek.” – tette hozzá a professzor.
Az elemzés fontos információkat nyújt arról, hogy milyen irányba kell elmozdulni az állatfaj védelmével, amivel csökkenteni lehet a vadon élő koalák pusztulását. Rengeteg lehetőség van az elütések és a kutyatámadások megelőzésére, például ki kellene táblázni az utak mentén és lassításra ösztönözni az autósokat ott, ahol a koalák aktivitására lehet számítani. Szintén sokat segíthetnének a vadátjárók, akár az utak alatt, akár felettük épülhetnének. A kutyatulajdonosokat pedig információs kampányokkal kellene rávenni arra, hogy pórázon sétáltassák a kutyákat és ne engedjék őket elkóborolni a saját birtokuk kerítésén kívülre.

Mivel a kutatás során rengeteg adatot térképeken is megjelenítettek, ez a helyi önkormányzatok számára remek kiindulópontot jelent a koalapusztulás megállításához.