A sisakos sáska győzött!

A 2024. év rovarát szokás szerint három jelölt közül lehetett kiválasztani. Ezúttal a homokpuszták, száraz gyepek fajai kerültek terítékre: a sisakos sáska (Acrida ungarica), a csapó cserebogár (Polyphylla fullo) és a pusztai hangyaleső (Acanthaclisis occitanica). A Magyar Rovartani Társaság rajtuk keresztül igyekezett ráirányítani a figyelmet ezekre az élőhelyekre, amelyek sokak számára csak kopár, kietlen pusztaságnak tűnnek, valójában azonban értékesek és érdekesek, a rovarviláguk pedig igazi különlegességeket rejt.

Az év rovara történetében eddig példátlan módon szavazategyenlőséggel végződött a voksolás, a pusztai hangyaleső és a sisakos sáska között alakult ki holtverseny. Ezért december 10-én éjfélig egy újabb online szavazás hozta meg a végleges eredményt. Az összesítésben végül a sisakos sáska lett a győztes 2135 szavazattal, az összesen 4912 leadott voksból.

Latin neve – Acrida ungarica – két szempontból is beszédes. Az acrida jelentése hegyes, csúcsos; ez a rovar különös formájú fejére utal, mely a szeme és a szájszervei között erősen megnyúlt. A nyújtott fej, a karcsú test, a vékony lábak és az egyenesen, a fej folytatásaként előremeredő vaskos csáp mind hozzájárulnak ahhoz, hogy a rovar megtévesztésig hasonlítson a nyár végi rétek füveihez – ráadásul többnyire úgy pihen, hogy hossztengelye a fűszálakkal párhuzamos – olvasható az ng.hu cikkében.

Az ungarica jelentése pedig: magyar. A fajt nagyon régen, még 1786-ban fedezte fel Johann Friedrich Wilhelm Herbst német természettudós, aki az elsők között alkalmazta a linnéi kettős nevezéktant az állatok tudományos elnevezése során. Ahogy a sisakos sáska első leírásában jelzi, Magyarországon fogott példányokat vizsgált, innen az ungarica faji jelző. (Herbst eredeti leírásában még Truxalis ungaricus név szerepel.)