Új amarilliszfaj Argentínából

Azok a virágok, amiket hétköznapi néven amarilliszeknek (Hippeastrum), más néven lovagcsillagoknak hívunk, igen népszerű szobanövények nálunk, őshazájuk Latin-Amerika. Ezek úgynevezett geofiton növények, ami azt jelenti, hogy az év jelentős részét a föld alatti gumójukba, rizómájukba visszahúzódva töltik, és csak bizonyos körülmények hatására hajtanak virágot, levelet, majd gyors termésérlelés után vissza is húzódnak. Ugyanilyenek a nálunk az erdők alján élő kora tavaszi hóvirágok, téltemetők, vagy a keltikék, többek között.

A rejtett életmódú növényfajt Argentína Salta tartománya, Escoipe nevű körzetében azonosították. Korábban e virágokat egy hozzá hasonló faj tagjainak hitték, az alaposabb vizsgálattal azonban most feltárultak az eltérések. Az újonnan leírt faj csak élőhelyében, néhány külső jegyében, valamint a virágban termelődő egyes alkaloid vegyületekben tér el a rokonától, a Hippeastrum argentinumtól. Argentínában eddig 9 ismert amarilliszfajról tudtak a botanikusok, ezzel az új fajjal 10-re emelkedett a szám.

A kutatók most olyan részletes vizsgálatokat végeztek, amelynek alaktani és növénykémiai adatai alapján, valamint a virágról annak élőhelyén is készült felvételek alapján a későbbiekben már könnyű lesz elkülöníteni a hasonló, rokon fajokat.

A növény igazán nagy, akár 74 centi magasan is hordhatja a kb. 10 centi átmérőjű, illatos virágait. A virágok hófehérek, kivéve a szirmok tövét és aprócska hegyét, ami barnásvörös, ez leginkább akkor látszik, amikor még bimbós a növény. Levelei egyenes állásúak és akár 55 centisre is megnőhetnek.

Az élőhelye hegyvidéki, száraz régióban található, mintegy 1800 méteres tengerszint feletti magasságban lévő folyóvölgy. Meredek hegyoldalakon, száraz szurdokokban nő, december közepén hozza virágát, magjai január végére beérnek. Egyelőre csak kis területről ismert az előfordulása, így a természetvédelmi besorolása: sebezhető.