Műanyagok a teknősök gyomrában
Ciprus közelében elpusztult álcserepesteknősök tetemeit vizsgálták, tengeri szemét nyomait keresték az állatok emésztőrendszerében.
Az Exeteri Egyetem számolt be arról az új kutatásról, amelyben 135 elpusztult álcserepesteknős tetemét vizsgálták meg. Az állatok tetemét vagy a partra sodorta a víz vagy halászok hálóiban pusztultak el Ciprus közelében, a vizsgálatuk 11 évet ölelt fel.
A vizsgálatok szerint a tetemek 40 százalékéban lehetett makroműanyagot találni, ez a fél centinél nagyobb darabokat jelenti, ezeket mérték fel a kutatók. Ezek közt volt palack kupakja vagy egy halloweenhez kötött gumi játékszer, boszorkányujj is. Az Exeteri Egyetem és az Észak-Ciprusi Teknősvédő Társaság (SPOT) szakemberei szerint a világszerte elterjedt álcserepesteknős jelzőfaj lehetne, amelynek segítségével felmérhető a tengeri műanyagszennyezés valós mértéke és annak hatása.
„Annak a halloweeni játéknak az útja egy kisgyerek jelmezétől a teknős gyomráig elképesztő képet ad a műanyag életútjáról” – mondta Dr. Emily Duncan, a kutatás vezetője. „E teknősök olyan úszó zsákmányt fogyasztanak, mint a medúza, vagy a tengerfenéken járó rákfélék, így könnyű elképzelni, miért is téveszthették össze a játékot egy rák lábával.”
A kutatók közel 500 nagyobb műanyagdarabot találtak a vizsgálatok során, ebből 67 darabot egyetlen teknősben. Az nem világos, hogy az ugyanott élő teknősök közt miért volt akkora eltérés, az elfogyasztott műanyagok mennyiségében. Az viszont egyértelmű, hogy a teknősök bizonyos típusú műanyagokat „szerettek” elfogyasztani. 62 százalékban a nagy, lapszerű műanyagot ettek meg, a színek közt 41 százalék áttetsző, 25 százalék fehér, anyagában 37 százalék polipropilén, 35 százalék polietilén volt.
„Úgy tűnik, a teknős azt a műanyagot eszi meg, ami leginkább hasonlít az élelméhez” – tette hozzá a kutató. Az még nem világos, hogy pontosan milyen hatása van e sok műanyagnak az állat egészségére, de a nagyobb darabok elzárhatják a beleket, vagy épp a tápanyag felszívódását akadályozhatják.
A vizsgálat 2012-22 közötti időszakban zajlott, a kutatók nem láttak növekedést ezalatt az elfogyasztott műanyagok mennyiségében, az végig stabilan ugyanannyi volt. Nem volt eltérés a partokon talált tetemek vagy a halászati járulékos fogás során elpusztultak közt sem.
A kutatók szerint sokkal több tetemet kellene megvizsgálni ahhoz, hogy teljes képet kaphassanak a Mediterráneum keleti részének műanyagszennyezéséről, erről a régióról, ahonnan meglepően kevés adat áll rendelkezésre.