A társaságkedvelő madarak bátrabbak az etetőn

Egy, az Oxfordi Egyetem vezette kutatócsoport arra jutott nemrégiben, hogy a társaságkedvelőbb madarak ismeretlen élelmet is megkóstolnak, ezzel csökkentik az osztozkodás hátrányait. A szakértők az egyes madarak csoporton belüli helyzetét és az elfogyasztott táplálékot együttesen elemezve jutottak erre az eredményre.

Oxford közelében, az egyetemhez tartozó erdőben végeztek felmérést, 105 széncinege segítségével. Azt követték a kutatók, hogy a téli időszakban, amikor a cinegék rajokban járják élelem után kutatva a területet, miként viselkedtek az egyes madarak. A példányokat mini rádiós jeladókkal szerelték fel, így követték őket, és így tudták felmérni a csapaton belüli helyzetüket.

Ezt követően azt vizsgálták, mely madár mit eszik, ehhez a szokványos eleségen túl új típusúakat is kihelyeztek. Míg a megszokott a darabolt földimogyoró volt, az újszerű az ártalmatlan színezékkel pirosra, illetve zöldre színezett földimogyoró volt.

Az adatok elemzése azt mutatta, hogy a madarak társas helyzete alapján meg lehetett jósolni, hogy vajon megkóstolja-e a színes mogyorót. Kiderült, hogy azok a cinegék, amelyek több időt töltöttek más madarak társaságában, kétszer olyan gyakran ettek a színezett mogyoróból. Semmi egyéb tényező (életkor, nem, stb.) nem befolyásolta azt, hogy a madár hajlandó volt-e kipróbálni az újszerű élelmet, csak a társas viszonyok. A kutatók szerint ez egyértelműen azt jelezte, hogy a cinege amiatt választotta a színes mogyorót, mert ezzel kompenzálta, hogy a kevésbé bátor társai által fogyasztott eleségből kevesebb jutott.

Az egyelőre nem világos, hogy e bátor madarak mi alapján döntenek, honnan tudják, hogy az újszerű élelem megfelelő és veszélytelen.