Lélegzetnyi szünet kardszárnyú delfin módra

A cetfélék a tenger felszíne alatt táplálkoznak, egyes fajok rendkívüli mélységekbe merülve, mások a felszínhez közelebbi vízmélységet részesítik előnyben. Egy újonnan, a PLOS One folyóiratban közzé tett kutatás során a Brit Columbiai Egyetem szakemberei drónos megfigyelésekkel és szívókorongokkal a kardszárnyú delfinekre applikált jeladókkal tárták fel a tartomány partvidékén élő orkák légzési szokásait.

A megfigyelések feltárták, hogy az állatok általában kis mélységekbe merültek csak le, és a leghosszabb idő, amit víz alatt töltöttek, mindössze 8,5 perc volt. Összevetésül: az ámbrás cet átlag 90 percet vagyis másfél órát, a rekorder Cuvier-féle csőröscet viszont 222 percet (ez 3 óra és 42 perc) töltött a felszín alatt egy lélegzettel

„A kardszárnyú delfinek olyanok, mint a sprinterek, akiknek nincs szükségük olyan hosszú távú kitartásra, mint a maratonfutóknak, mint a kék bálnáknak vagy a hosszúszárnyú bálnáknak, amelyek nagy mélységekbe és hosszú időre merülnek le” – magyarázta dr. Andrew Trites professzor, a kutatás résztvevője. A merüléskor visszatartott lélegzetről dr. Beth Volpov, aki szintén dolgozott a kutatáson, azt mondta: „Ez olyan, mintha visszatartott lélegzettel lerohannál a boltba, bevásárolnál, majd hazarohannál, mielőtt ismételten levegőt veszel.”

A megfigyelésekkel a kutatók azt is kiszámították, mennyi oxigént használnak el a felnőtt és a fiatal orkák percenként, ez az adat pedig azt is segít megérteni, mennyi halat kell elfogyasztania e ragadozónak ahhoz, hogy az energiaszükségleteit kielégítse. Ez természetvédelmi szempontból fontos információ, így kiderül, hogy találhatnak-e elegendő táplálékot az állatok az élőhelyükön.

Míg az ember percenként nyugalmi helyzetben 15, sportoláskor 60 alkalommal vesz lélegzetet, addig a kardszárnyú delfin pihenő üzemmódban percenként 1,2-1,3, úszás vagy vadászat közben 1,5-1,8 alkalommal lélegzett átlagosan. A kardszárnyú delfin merüléseinek ideje átlagosan kevesebb volt, mint 1 perc, gyakran csak néhány másodpercet töltöttek a víz alatt.

A Brit Columbia partjai közelében élő orkák fő (szinte kizárólagos) táplálékát a lazacok jelentik egyébként.