Elvadult tevék dúlják fel Ausztráliát

Ha szóba kerülnek a tevék, a legtöbbünknek Afrika sivatagos tájai jutnak eszünkbe, nem véletlenül. Az egypúpú teve, másnéven dromedár (Camelus dromedarius) ugyanis többnyire ezen a kontinensen, illetve a Közel-Keleten honosak. Kevésbé ismert tény viszont, hogy Ausztráliában is élnek tevék, több százezer elvadult példányuk járja a szigetországot, ahol inváziós fajként rengeteg bosszúságot okoznak.

Amint a National Geographic cikkéből kiderül, a dromedárok a 19. században kerültek Ausztráliába, hogy hátukon utazva a gyarmatosítók felfedezhessék a kontinens belsejét. A gépjárművek megjelenésével haszontalanná vált mintegy 10 ezer tevét aztán szabadon engedték. Ezekből az állatokból azóta a világ legnagyobb elvadult tevepopulációja jött létre, amely rendkívül gyorsan növekszik, mivel a nőstény tevék kétévente képesek új utódot világra hozni, és mintegy 40 évig élnek.

A mintegy féltonna tömegű dromedárok méretes csordákba verődve élnek, amelyek példányszáma akár százas nagyságrendű is lehet. Ezek a hatalmas hordák jelentős károkat képesek tenni az őshonos élővilágban és a helyi infrastruktúrában is. A tevék hihetetlen mennyiségű növényt fogyasztanak, amivel nemcsak pusztítják az ökoszisztémát, és elveszik az erőforrást az őshonos fajoktól, de a talajeróziót is gyorsítják. Ennél is nagyobb probléma viszont az az őrületes mennyiségű víz, amelyet elfogyasztanak, és amely egyébként is ritka kincsnek számít Ausztrália sivatagos régióiban.

Egy felnőtt teve akár napokig is megvan ivás nélkül, ám amikor megszomjazik egy nap alatt akár 200 liter vizet is megihat. Ráadásul amikor rájuk tör a víz iránti sóvárgás, bármire képesek, hogy felfrissítsék magukat: betörnek emberlakta területekre, megrepesztik a vízvezetékeket, vécéket rongálnak meg, de akár légkondicionálókat is leszakítanak.

Sok állami szerv és helyi gazda ezért fegyverrel ritkítja a dromedárokat. A marhatelepet üzemeltető Jack Carmody évente nagyjából 800 tevét lő le, de elmondása szerint ez a problémát csak kezeli, nem oldja meg.

Olyanok, mint a gaz: kigyomlálod, de újra ott terem

– fogalmaz a gazda.

Az állatvédő szervezetek azonban nem értenek egyet ezzel a gyakorlattal, esztelen mészárlásnak tartják a tevék kilövését. Szerintük ezeket az állatokat nem megölni, hanem befogni és hasznosítani kellene. A tevék teje ugyanis az emberek számára is fogyasztható, a tehéntejhez képest krémes, kicsit sós ízű, de magas tápértékű és alacsony laktóztartalmú ital.

Húsuk is ehető, és fogyasztása egyre népszerűbbé is kezd válni világszerte, mára több milliárd dolláros iparággá nőtt. Ausztráliában azonban ezek a termékek nem kifejezetten kelendőek, így az ilyen projektek sikerességéhez az is kellene, hogy nagy erőkkel népszerűsítsék a tevéktől származó élelmiszerek fogyasztását.