Először készült videó erről a rejtőzködő állatról

Csaknem 40 évvel a felfedezése után sikerült először megörökíteni egy rejtőzködő állatot. Az alhavasi pápuapatkány (Mallomys istapantap) a világ egyik legnagyobb termetű egérféléje, ennek ellenére megfigyelése igen nagy kihívást jelent.

Az alhavasi pápuapatkányt 1989-ben írták le önálló fajként, de egészen mostanáig egyszer sem dokumentálták természetes élőhelyén. Egy 2025 áprilisában, a Mammalia folyóiratban megjelent tanulmány szerzőjének azonban sikerült videófelvételeket készítenie élő példányokról.

A Live Science beszámolója szerint František Vejmělka, a Cseh Tudományos Akadémia munkatársa hat hónapot töltött Pápua Új-Guinea hegyvidékein, expedíciója során pedig számos más rágcsálófaj mellett az alhavasi pápuapatkányt is megfigyelte. A kutató a helyi őslakos közösség segítségével helyezett ki mozgásérzékelő vadkamerákat, ezeknek köszönhetően örökítette meg a faj egyedeit.

A példányokat az ország legmagasabb hegyén, a Mount Wilhelmen kapta lencsevégre. Az alhavasi pápuapatkány 2450-3850 méteres magasságban él, többnyire hegyvidéki erdőkben és mezőkön. Nehezen megközelíthető élőhelye és kiváló rejtőzködőképessége miatt kutatása kifejezetten nehéz, így nem is tudunk sokat róla.

Farokkal együtt elérhetik 85 centiméteres hosszúságot, testtömegük pedig 2 kilogramm is lehet.

Sűrű, gyapjas bundát visel, éles metszőfogai és hatalmas, mintegy 8 centiméteres mancsai vannak.

Vejmělka új megfigyeléseinek köszönhetően már azt is tudjuk, hogy éjszakai életmódot folytat. Napközben többnyire föld alatti üregekben bujkál, ahonnan csak a sötétség beköszönte után bújik elő, ekkor fákra mászik és növényi részeket kezd fogyasztani.