Nagy a baj: kihalás fenyegeti a keselyűket

A keselyűk a világ legmegvetettebb állatai közé tartoznak: nevüket sértésként is szokás használni olyan emberekre, akik mások kárán nyerészkednek, a popkultúrában pedig gyakran a halál szimbólumaként jelennek meg. Minderre nem éppen előnyös megjelenésük is rátesz egy lapáttal: csupasz és ráncos fejük egyszerre nyújt félelmetes és visszataszító látványt.

Érthető, hogy az embereknek egy keselyű láttán miért nem az az első gondolatuk, hogy szeretnék megsimogatni. Elvégre ki keresné szívesen egy olyan lény közelségét, amely egésznap halott állatokat eszik, méghozzá azok szájába vagy végbelébe dugva fejét, hogy hozzáférjen a puha és tápláló belső részekhez?

A National Geographic cikke viszont rámutat, a keselyűk rossz megítélése komoly probléma környezetvédelmi szempontból. Világszerte számos keselyűfaj minősül súlyosan veszélyeztetettnek, veszélyeztetettnek vagy sebezhetőnek, a hozzájuk társított negatív vélemények miatt ez azonban nem sokakat foglalkoztat. Míg egy aranyos állatfaj megmentése, például a pandáké vagy koaláké képes tömegeket megmozgatni, addig az ilyen kevésbé szerethető állatok sorsa hidegen hagyja a közvéleményt.

Pedig a keselyűk rendkívül fontos szerepet töltenek be az élővilágban: a tetemek eltakarításával megelőzik a betegségek terjedését, pusztító járványok kialakulását.

India tökéletesen bemutatja, milyen kríziseket okozhat a keselyűk hiánya. Az országban drasztikusan lecsökkent az állományuk, miután az 1990-es években véletlenül több millió példányt mérgeztek meg egy teheneken alkalmazott gyógyszerrel, amelyről később kiderült, hogy végzetes a keselyűk számára. A térséget ezután ellepték a rothadó tetemek, amelyek megfertőzték a folyókat és az ivóvizet is, vagyis az emberek számára is veszélyt jelentettek. Egy nemrég publikált tanulmány szerint a keselyűk számának csökkenése mintegy félmillió ember halálához vezetett Indiában 2000 és 2005 között.

A világon számos különböző keselyűfaj él, többségüket valamilyen fenyegetett kategóriába sorolja a Természetvédelmi Világszervezet Vörös Listája. Alábbi felsorolásunkba mutatjuk, melyik fajok szorulnak segítségre:

• hosszúcsőrű keselyű (Gyps indicus): súlyosan veszélyeztetett,
• fehérhátú keselyű (Gyps africanus): súlyosan veszélyeztetett,
• karvalykeselyű (Gyps rueppellii): súlyosan veszélyeztetett,
• pirosfejű keselyű (Sarcogyps calvus): súlyosan veszélyeztetett,
• csuklyás keselyű (Necrosyrtes monachus): súlyosan veszélyeztetett,
• bengál keselyű (Gyps bengalensis): súlyosan veszélyeztetett,
• gyapjasfejű keselyű (Trigonoceps occipitalis): súlyosan veszélyeztetett,
• keskenycsőrű keselyű (Gyps tenuirostris): súlyosan veszélyeztetett,
• kaliforniai kondor (Gymnogyps californianus): súlyosan veszélyeztetett,
• füles keselyű (Torgos tracheliotus): veszélyeztetett,
• dögkeselyű (Neophron percnopterus): veszélyeztetett,
• fokföldi keselyű (Gyps coprotheres): veszélyeztetett,
• andoki kondor (Vultur gryphus): sebezhető,
• szakállas saskeselyű (Gypaetus barbatus): mérsékelten fenyegetett,
• barátkeselyű (Aegypius monachus): mérsékelten fenyegetett.