A fennmaradásért küzd a világ legkisebb szarvasfaja

A túlélésért küzd Chilében a világ egyik legkisebb szarvasfaja, a déli törpeszarvas vagy pudu – számol be az MTI. Az állat mérete alig haladja meg a házimacskáét.

A faj két fő populációt alkot, az egyik Chile és Argentína déli, szárazföldi részén, a másik a chilei Chiloé-szigeten van jelen, utóbbi külön alfajt alkothat. A régióban az egyedeket egyre gyakrabban gázolják el, illetve támadják meg kóbor kutyák,

a populáció drasztikusan lecsökkent az utóbbi időkben.

Idén már több tucat példány pusztult el vagy sérült meg: Javiera López, a Chiloe Silvestre állatmentő központ vezetője szerint az intézményben 18 törpeszarvast láttak el, felük kutyatámadás, harmaduk közlekedési baleset miatt szorult kezelésre.

„Évente nagyjából 50 sérült pudut hoznak hozzánk, ami egy ilyen sérülékeny faj esetében riasztóan magas szám” – húzta alá López. Szerinte csak idő kérdése, hogy a fajt a hivatalos besorolásban is a veszélyeztetett, majd a súlyosan veszélyeztetett állatok közé sorolják.

A puduk mindössze 45 centiméter magasak, és a 2 méteres jávorszarvasokhoz vagy gímszarvashoz képest teljesen védtelenek. Vékony lábuk és félénk természetük miatt meglehetősen védtelenek a száguldó autókkal vagy az agresszív kutyákkal szemben.

A vemhes nőstények télen és tavasszal különösen veszélyeztetettek. Az alkonyatkor, éjjel és reggel aktív egyedek az év nagy részében magányosan élnek. Gyakran két lábra állnak vagy fatörzsekre másznak, hogy táplálékukat, leveleket, gyümölcsöket, virágokat, hajtásokat elérjék.

A chilei kormány nem rendelkezik hivatalos dokumentummal az országban élő déli törpeszarvasok hivatalos egyedszámáról. A becslések alapján mindenesetre mintegy 10 ezer törpeszarvas élhet Chile és Argentína erdeiben, jelentős részük a Chiloé-szigeten.

Natalia Durán, a Chilei Nemzeti Állatkert szakértője szerint a szárazföldi populáció viszonylag stabilnak mondható, de a szigetvilági állomány folyamatosan zsugorodik. Úgy véli, az állatkertek oktatási és szemléletformáló szerepe kulcsfontosságú lehet a faj fennmaradásában. A természetvédők közlekedésbiztonsági lépéseket is sürgetnek, továbbá felmerültek javaslatok egy pudutörvény megalkotására.