Hazánkban is megfigyelhető a legnagyobb európai sas

Hazánkban is költ Európa legnagyobb sasfaja, a rétisas (Haliaeetus albicilla), amelynek testtömege meghaladhatja az 5 kilogrammot, szárnyfesztávolsága pedig a 2,5 métert is megközelítheti. Az MME madáradatbázisa szerint ez az állat hatékony vadász, elsősorban vízimadarakat, kisemlősöket és halakat ejt el, de jelentős a dögfogyasztása is.

Hazánk egyik legkorábban költő madarának számít, amely már tél közepén már megkezdi fészke tatarozását, majd a párválasztást is. Ilyenkor látványos nászrepülésbe kezdenek egyedei, sokszor elképesztő zuhanórepüléseket produkálva. Kifeszített szárnnyal magasra keringenek, majd egy hirtelen mozdulattal szárnyaikat teljesen testükhöz behúzva, mint egy hatalmas kő, zuhannak alá. Mielőtt elérnék a fák lombkoronáját, egy hirtelen mozdulattal kiterjesztik szárnyaikat és lefékezik magukat, így siklanak tovább. Ezt többnyire a pár egyik tagja csinálja, miközben a másik egy ágon ül.

Ebben az időszakban még gyakran megfigyelhetjük őket, mivel elég aktívak. Februárban azonban, amikor a tojó már az összes tojást lerakta és elkezdődik a kotlás, a fészken lapulva tölti idejének nagy részét. Ekkor már a hímek sem a légi bemutatóval vannak elfoglalva, hanem inkább serényen vadásznak.

A rétisas hazánkban kisszámú fészkelő, 310-340 párról tudunk országszerte.

Állománya élőhelyeinek elvesztése és a mérgezések miatt az 1970-es években kritikus pontot ért el, de példányszáma azóta növekszik Magyarországon.

Ennek ellenére továbbra is fokozottan védett, természetvédelmi értéke 1 millió forint.

A hazai párok egész évben a fészek környékén tartózkodnak, a fiatalok pedig kóborolnak. Évente 500-700 rétisas érkezik hozzánk a Baltikumból a tél folyamán, ezek áttelelését a madarak etetésével segíthetjük.

Állományát fészkelő- és táplálkozó területeinek zavarása, valamint megszűnése veszélyezteti leginkább. Emellett – akár legtöbb nagytestű madár esetében – nagyon gyakori az áramütés miatti pusztulás, de az is előfordul, hogy megmérgezik vagy lelövik őket.