Az ámbráscetek segítik ellés közben a társukat

2023. július 8-án Dominika közelében egy kisebb ámbráscet csapat gyűlt össze a vízfelszín közelében. A csapat két, egymással nem rokon családhoz tartozott, amelyek tagjai általában külön-külön csoportban vadásztak. Most azonban semmi ilyesmi nem történt, a cetek békésen lebegtek a karibi nyárban.

Aztán hirtelen mozgolódás támadt, és vérfolt jelent meg a vízen. A ceteket megfigyelő kutatók innentől fogva drónjuk segítségével rögzítették az események további sorát – hamarosan kiderült ugyanis, hogy egy cetborjú világra jöttét figyelhették meg.

A drónfelvételek utólagos elemzésével az egész történet kirajzolódott, amelyről a szakemberek a Science folyóiratban számoltak be aztán. Egy párhuzamosan, a Scientific Reports folyóiratban publikált elemzésben pedig a szülés eseményei során rögzített bálnahangokat vizsgálták a szakemberek.

Ez volt az első alkalom, hogy a főemlős rokonainkon túl más állatfajnál megfigyeltek szülést segítő együttműködést.

A kutatók mintegy hat órányi videót és víz alatti mikrofonnal hangot is rögzítettek és elemeztek. A két együttműködő csapat két külön anyai vérvonal tagjaiból (nagymamák, anyák, lányaik) állt, és a kutatók megfigyelték többek közt, amint az ellő nőstényt segítették, majd az újszülöttet közös erővel, egymást felváltva a felszínen tartották élete legelső perceiben.Mindezt úgy, hogy a két külön cetcsapat tagjai egymásnak nem voltak rokonai!

A rögzített hangokat a szülés egyes mozzanataival is azonosítani tudták a szakemberek. E hangelemzések nagy segítséget jelentenek a Project CETI, vagyis a bálnahangok megértésén dolgozó csoport munkájában is.

Az elemzések alapján a kutatók úgy vélik, ez a közös segítségnyújtás ősi evolúciós múltra tekint vissza. Az újszülött együttes felemelése olyannyira ősi lehet, hogy a mai fogascetek közös ősét (36 millió éve) is megelőzhette. Az együttműködés pedig arra is szolgálhat, hogy megerősítse az ámbráscet-társadalom egészét összetartó kötelékeket. Ha egy cet segíti a vele nem rokon társát, akkor számíthat arra, hogy a társa is viszonozza ezt, szükség esetén. Ez pedig az egész társadalmon belüli bizalomépítés alapja – mi is tanulhatnánk e cetektől!

A kutatás alapját is a bizalom jelentette. A CETI szakemberei kb. 20 éve figyelik és követik ezeket a cetcsapatokat, amelyek így megtanulták, hogy nincs okuk félelemre a szakemberek közelében. Az ember-állat közti bizalom nélkül nem lehetett volna megfigyelni ilyen részleteiben a szülés folyamatát.