Többször is legyőzte a sorsot a félkarú gorilla

Újabb kölyke született a Lengui nevű nyugati síkvidéki gorillának a Kongói Köztársaságban található Lésio-Louna Rezervátumban – számol be az IFLScience. A példányé a modern természetvédelem egyik legmeghatóbb sikertörténete.

A súlyosan veszélyeztetett alfajhoz tartozó nőstény élete már a kezdetektől rendkívüli megpróbáltatásokkal volt tele. 1994-ben, alig másfél évesen találtak rá egy kukoricaföldön, családjából csupán anyja csapdába szorult, levágott keze maradt hátra. A falusiak magukhoz vették a kölyköt, egy karóhoz kötötték, és minimális táplálékkal tartották életben, hogy később eladhassák.

Szerencséjére az esetről értesültek az Odzala Nemzeti Park munkatársai, akik kiszálltak a helyszínre, majd az egyedet a The Aspinall Foundation jótékonysági szervezet brazzaville-i gorillaárvaházába szállították. Lengui ekkor súlyosan alultáplált volt, mindössze 5 kilogrammot nyomott, emellett bélférgességgel és a kötél okozta fertőzött sérülésekkel is küzdött. Hosszas kezelés után azonban felépült.

Megpróbáltatások sora érte Lenguit

1998-ban visszaengedték a vadonba a Lésio-Louna Rezervátumban, ám néhány évvel később újabb tragédia érte. Egy orvvadászok által hátrahagyott hurokcsapda a mellső végtagjára szorult, és olyan súlyos sérülést okozott, hogy az állatorvosoknak amputálniuk kellett az egyik alkarját. A beavatkozás után ismét visszatérhetett a természetbe.

A történet itt sem ért véget. Lengui több mint egy évtizeden át problémamentesen élt a vadonban, majd 2014-ben nyoma veszett. A természetvédők attól tartottak, hogy elpusztult, különösen azért, mert egyetlen kézzel a túlélési esélyei eleve rosszabbak voltak.

„Több mint négy évre teljesen eltűnt. Kerülte az embereket, valószínűleg megértette, hogy bizonyos értelemben mi voltunk felelősek a keze amputálásáért” – mondta Tony King, a The Aspinall Foundation koordinátora.

Ez lehet az utolsó kölyke

A nőstényt végül 2018-ban kameracsapdáknak köszönhetően fedezték fel újra. A legújabb örömhír pedig idén érkezett: a kutatók megerősítették, hogy Lengui újabb utódot hozott világra. A kölyköt februárban rögzítették a kamerák: anyja a mellkasához szorítva haladt vele az erdőben.

„Hónapok óta vártuk ezt a hírt. Csodálatos fejlemény, és újabb fejezete Lengui rendkívüli életének” – nyilatkozta King.

A születést Elie Djoli Camara, a rezervátum vezető gorillakutatója erősítette meg. A szakemberek szerint a 30 év feletti Lengui számára ez valószínűleg az utolsó utód, mivel a nőstények szaporodása általában ebben az életkorban ér véget.

A szakértők most kameracsapdák segítségével követik nyomon anya és kölyke sorsát. „Hónapról hónapra várjuk az új információmorzsákat, majd ezeket idővel kirakós darabjaiként illesztjük össze” – mondta Camara.

Ma is óriási veszélyben vannak a gorillák

A természetvédők remélik, hogy Lengui története ráirányítja a figyelmet a gorillákat érintő veszélyekre. Amos Courage, a The Aspinall Foundation nemzetközi programjainak igazgatója szerint ma is sok gorillabébi válik árvává, és számos állat kerül az illegális állatkereskedelem hálójába.

A szakember kiemelte: Lengui története sok szempontból egyedi, mégis sok gorilla szakad ki a vadonból. A The Aspinall Foundation továbbra is azon dolgozik, hogy a megmentett állatok visszatérhessenek erdeikbe.

Lengui életútja jól példázza, hogy a természetvédelem hosszú távú erőfeszítései milyen eredményeket hozhatnak. Az egykor árván, súlyosan legyengülve megtalált állat ma már vadon él, és újabb generációval járul hozzá fajának fennmaradásához.