Lúdfiókákat költött ki ez a sas

Egy új tanulmány alapján szokatlan viselkedést sikerült dokumentálni egy dél-afrikai sasfészekben – számol be az IFLScience. A helyszínen egy nílusilúd-pár rakott tojásokat egy koronás sas fészkébe, a ragadozó pedig mit sem sejtve kiköltötte az idegen fiókákat is. A történet azonban végül tragikus fordulatot vett.

Fészekparazita nílusi ludak

A kutatók a 2024-es költési időszakban kameracsapdákkal figyelték a dél-afrikai koronás sasok fészkeit, ekkor lettek figyelmesek a különös jelenségre. Az egyik fészekben három tojást észleltek, amelyek közül kettő kisebbnek és világosabbnak tűnt. Mint utóbb kiderült, ezek nem sasoktól, hanem nílusi ludaktól származtak.

Legyél Te is előfizetőnk!Tetszik a National Geographic online tartalma? A nyomtatott magazinban további, máshol nem elérhető történeteket és fotókat találsz. Aktuális előfizetési akciónkról itt tájékozódhatsz.

A kamerafelvételek szerint két nílusi lúd többször is felkereste a sasfészket, de minden alkalommal elrepült, amikor a saspár visszatért. A kutatók úgy vélik, hogy a nőstény lúd még a sas távollétében rakta le két tojását, amelyeket részben avarral takart be. Amikor a tojó koronás sas visszaérkezett, saját tojását is a fészekbe rakta, és anélkül, hogy észrevette volna a különbséget, mindhárom tojást kiköltötte.

Úgy tűnik, a ludak fészekparazitaként viselkedtek – a jelenség a hazai madárvilágban leginkább a kakukk révén lehet ismert. A nílusi ludaknál nem számít ritkaságnak, hogy felhagyott fészket foglaljanak el, ám ez az első alkalom, amikor aktív koronássas-fészek parazitálást figyeltek meg a fajnál.

Tragikus vége lett a fészeknek

A sas sikeresen kiköltötte mindkét lúdfiókát, de hamar kiderült, hogy nevelésük nem lesz egyszerű. A sas által felkínált húsdarabokat a növényevő madarak nem fogadták el, az egyik fióka ezután – a ludakra jellemző viselkedést követve – kiugrott a mintegy 30 méter magas fészekből. A zuhanást túlélte, de szülei nem voltak a közelben.

A másik a fészekben maradt, és egyre aktívabban mozgott. Amikor felmászott nevelőanyja hátára, a sas türelme elfogyott: csőrével megragadta és elfogyasztotta a fiókát. Éppen ekkor érkezett vissza párja is, amely egy patkányt hozott zsákmányként.

A sas saját tojásából végül nem kelt ki fióka. Héja ugyan megrepedt, de életképes embrió nem volt benne.

Petra Sumasgutne, a Fokvárosi Egyetem ornitológusa és kollégái szerint az eset nemcsak rendkívüli természetrajzi megfigyelés, hanem természetvédelmi szempontból is fontos. A nílusi ludak egyre gyakrabban versengenek a nagytestű ragadozó madarakkal a megfelelő fészkelőhelyekért, ami tovább nehezítheti a már eleve sérülékeny ragadozómadár-populációk fennmaradását.