Több tíz kilométerre elhallatszik a hím ámbráscetek hangja

Egy új tanulmány alapján a hím nagy ámbráscetek a valaha mért leghangosabb állati kommunikációs hangjaira képesek – számol be a Live Science. A jellegzetes, fémes csattanások akár 70 kilométeres távolságra is eljuthatnak, a kutatók azonban egyelőre nem tudják biztosan, miért használják őket az állatok.

A nagy ámbráscetek a fogascetek legnagyobb tagjai, testhosszuk elérheti a 18 métert. A faj egyedei akár 3 kilométer mélyre is lemerülhetnek, hogy óriáskalmárokra és más mélytengeri zsákmányra vadásszanak. A most vizsgált zajokat csak a hímek adják ki, és nem azonosak a zsákmány felkutatására használt echolokációs kattintásokkal.

Az ámbráscetek kommunikációja régóta foglalkoztatja a szakembereket, a most elemzett hangokat először az 1980-as években írták le. Az új kutatásban a Seychelle-szigetek közelében víz alatti mikrofonokkal, azaz hidrofonokkal mérték a hangerejüket, emellett Srí Lanka, Norvégia és Skócia térségéből származó korábbi felvételeket is elemeztek.

Különleges hangképzés jellemzi az ámbrásceteket

A felvételek alapján a hímek rendkívül lassú ritmusban adják ki a csattanásokat: két hang között általában 5–10 másodperc telik el. A kutatók szerint elképzelhető, hogy a tengerfenékről visszaverődő hangok segítségével tartják ezt a ritmust.

Simone Videsen, az Aarhusi Egyetem biológusa és kollégája, Peter Teglberg Madsen szerint a hangok arra emlékeztetnek, mint amikor egy cellaajtó becsapódik. Hallgatásukkor az ember egészen kicsinek érzi magát, amikor meghallja ezeket, mert egyértelműen egy nála jóval nagyobb állattól származnak.

Az ámbráscetek azért képesek ilyen rendkívül erős zajokat létrehozni, mert hatalmas, a testhosszuk mintegy harmadát kitevő fejükben található a világ egyik legkülönlegesebb hangképző szerve. A hímek a hatalmas orrukban található fonikus ajkak nagy nyomású levegővel történő összecsapásával hozzák létre a csattanásokat.

Legyél Te is előfizetőnk!Tetszik a National Geographic online tartalma? A nyomtatott magazinban további, máshol nem elérhető történeteket és fotókat találsz. Aktuális előfizetési akciónkról itt tájékozódhatsz.

A kutatók egyelőre csak találgatják, milyen szerepet tölthetnek be ezek a rendkívül nagy távolságra terjedő hangok. Elképzelhető, hogy a hímek párkeresésre vagy vetélytársaik elriasztására használják őket, de az is lehet, hogy egészen más funkciójuk van.

A következő vizsgálatok során a szakemberek azt tervezik, hogy víz alatt játszák le a csattanásokat, majd megfigyelik, hogyan reagálnak rájuk a közelben élő állatok. Ez segíthet megfejteni, miért fejlesztették ki a hímek ezt a rendkívül hangos és különös kommunikációs formát.