Ezért támadhatnak hajókra a kardszárnyú delfinek

2020 óta egyre gyakrabban fordul elő, hogy kardszárnyú delfinek támadnak jachtokra és más hajókra az Ibériai-félsziget partjainál. A Portugália és Spanyolország körüli vizeken történt találkozások között voltak enyhébb esetek, amikor az állatok csak szemügyre vették a hajót, de olyanok is, amelyekben súlyosan megrongálták, sőt elsüllyesztették a vízi járművet. Eddig kilenc hajó elsüllyedését erősítették meg a régióban.

A támadásokban részt vevő állatok mind az ibériai kardszárnyúdelfin-populációhoz tartoznak. Ez a genetikailag elkülönülő állomány elsősorban a Földközi-tengerben élő kékúszójú tonhalból táplálkozik. A tonhalállomány csökkenésével párhuzamosan a kardszárnyú delfinek száma is visszaesett: a Természetvédelmi Világszövetség (IUCN) immár súlyosan veszélyeztetettként tartja nyilván az állományt, amelynek létszáma jelenleg nagyjából 37 egyed lehet.

Legyél Te is előfizetőnk!Tetszik a National Geographic online tartalma? A nyomtatott magazinban további, máshol nem elérhető történeteket és fotókat találsz. Aktuális előfizetési akciónkról itt tájékozódhatsz.

Miről árulkodnak a kardszárnyú delfinekkel való találkozások?

Egy új tanulmány hét, 2018 és 2025 között történt esetet vizsgált, amelyekben legalább nyolc példány került kapcsolatba kutatóhajókkal – számol be az IFLScience. Az állatok különböző erősségű fizikai kontaktust létesítettek a hajókkal: nekiütköztek a törzsnek, meglökték vagy elfordították annak egyes részeit, illetve megharapták a hajókat.

Joana Castro, a Lisszaboni Egyetem munkatársa és kollégái szerint a viselkedés nem magyarázható egyszerűen kíváncsisággal vagy játékkal, ugyanis az állatok a hajók közelében táplálkozási és zsákmányszerzési viselkedést is mutattak. A szakértők ezért azt feltételezik, hogy a kardszárnyú delfinek a hajókat a halakért folyó versengés részeként érzékelhetik, és potenciális vetélytársként kezelik őket. Ez azonban egyelőre csak feltételezés, és nem magyarázza meg minden eset részleteit.

Az viszont egyre valószínűbb, hogy a viselkedés terjed az állományon belül. A fiatalabb egyedek átvehetik az idősebbektől, így a hajók megtámadása akár egyfajta kulturálisan továbbadott viselkedéssé is válhat. Ez megnehezíti a helyzetet, hiszen nem feltétlenül olyan viselkedésről van szó, amely egyszerűen eltűnik.

A hajósok körében többféle tanács is elterjedt arra, mit érdemes tenni egy ilyen találkozás során. Egyes ajánlások szerint le kell állítani a motort és meg kell várni, amíg az állatok elúsznak, mások hátramenetet javasolnak. A tanulmány szerzői azonban egy másik megoldás mellett találtak bizonyítékot.

Így érdemes védekezni a kardszárnyúakkal szemben

A megfigyelések alapján a cetfélék következetesen akkor szakították meg a kapcsolatot a hajóval, amikor az hosszabb ideig gyorsult, és megközelítette a 25 csomós sebességet. A kutatók szerint ez összefügghet azzal, hogy ez a sebesség közel van a kardszárnyú delfinek maximális úszósebességéhez.

Sajnos – ám sok szempontból érthető okból – a hajók megrongálása közbeni emberi reakciók is egyre látványosabbá váltak. 2023-ban egy spanyolországi vitorlásról petárdákat dobtak a vízbe, hogy elriasszák az állatokat, 2026-ban pedig vizsgálat indult, miután egy csoport matriarcháját, a Toñi néven ismert nőstényt feltételezett lövési sérülésekkel figyelték meg.

„Ha valaki szándékosan lőtt rá sörétes puskával, az nemcsak egyetlen állattal szembeni rendkívüli kegyetlenség, hanem támadás a súlyosan veszélyeztetett populáció utolsó megmaradt egyedeinek egyike ellen” – mondta Janek Andre, az Iberian Orca Guardian Association társalapítója.

A kutatók szerint nem az állatok elriasztására vagy bántalmazására kellene törekedni, hanem a viselkedés okainak megértésére és a találkozások kockázatának csökkentésére. A hajók és a kardszárnyú delfinek közötti konfliktusok várhatóan továbbra is előfordulnak, ezért a megfigyelések folytatása kulcsfontosságú lehet annak kiderítésében, mi váltja ki a viselkedést, és hogyan lehet biztonságosan megszakítani ezeket a találkozásokat.