Az anthrax-fertőzés túlélői nem tekinthetők gyógyultnak

A 2001-ben Bacillus anthracis-szal fertőződött személyek hosszú távon is egészségügyi problémákról, életvezetési nehézségekről és pszichés problémákról számolnak be.
Az Egyesült Államokban 2001-ben bioterrorista akciók során 22 személy fertőződött meg a lépfene baktériumával, a Bacillus anthracis-szal (anthrax). Közülük 11-en bőranthrax-ban, 11-en pedig tüdőanthrax-ban betegedtek meg.
A bőranthrax lényege, hogy a bacilus a kültakaró apró hámsérülésein jut a szervezetbe, és először a bőrön hoz létre fájdalmas elváltozásokat, majd az ereken és nyirokutakon keresztül a szervezet más területeit is megbetegítheti. A tüdőanthrax esetében a kórokozó belégzéssel jut a szervezetbe, vérzéses tüdőgyulladást hoz létre, majd az esetek többségében az egész szervezetre kiterjedő megbetegedés, szepszis alakul ki.
Testi és pszichés tünetek
A atlantai Betegségellenőrző és –Megelőző Központ munkatársai egy évvel az anthrax-fertőzés kialakulása után vizsgálatot végeztek a bioterrorizmus révén fertőződött túlélők szomatikus (testi) tüneteinek, egészségügyi állapotának és terhelhetőségének felmérésére.
Összesen 15 felnőtt túlélőt vontak be a tanulmányba, mivel 5 tüdőanthraxos beteg meghalt, egy gyermek volt a betegek között, egy beteg pedig nem kívánt részt venni a vizsgálatban. A felmérés során interjút készítettek és több kérdőívet kitöltettek a túlélőkkel, valamint áttekintették egészségügyi dokumentumaikat.
A kutatók azt tapasztalták, hogy az anthrax túlélői számos testi tünetről, nagymértékű pszichés stresszről és jelentősen romlott életminőségről panaszkodnak. Nyolc személy (53%) még egy év után sem tért vissza a munkájához. Elmondható, hogy a tüdőfertőzésen átesett betegek sokkal súlyosabb tüneteket panaszolnak, mint a bőranthrax-ot elszenvedettek.
Nehéz továbblépni
A leggyakoribb egészségügyi panaszok légzőszervi problémák (pl. krónikus köhögés), kimerültség, ízületi panaszok (duzzanat, fájdalom) és kognitív problémák (pl. memóriaromlás). A leggyakoribb pszichés problémák közé tartozik a depresszió, szorongás, kényszeres tünetek és agresszió. A betegek leletei nem indokolják a fenti tüneteket.
A kutatók úgy vélik, hogy ezek a maradványtünetek számos egyéb tragikus, megrázó eseményt követően fennmaradhatnak. A bioterrorizmus súlyosan hatott az anthrax-szal fertőzött személyek pszichés egészségére. Ennek megelőzésére hatékony lehet, ha a kórházakban a hasonlóképpen megterhelő, pánik kiváltására alkalmas betegségek, balesetek esetén a fizikai és a pszichés ellátást egyidőben kezdik meg.