Nagy lépés a süketség génterápiája felé
Egerekben igazolták, hogy egyetlen gén kikapcsolásával fokozható a belső fül érzékelő sejtjeinek osztódása. Ez a jelenség talán a süketség terápiájában is szerepet kaphat.
A Massachusetts General Hospital kutatói azonosítottak egy gént, melynek működése elnyomja a belsőfülben található, úgynevezett szőrsejtek osztódását.
A szőrsejtek a belsőfül területén lévő csigában helyezkednek el, és voltaképpen módosult idegvégződések. Érzékelik a hang által rezgésbe hozott belső fülfolyadék (endolympha) elmozdulását, ingerületbe jönnek, és ezt továbbítják az agy felé. A hallás folyamatában tehát nagyon fontos szerepük van.
Az egyensúlyérzékelésben nemkülönben. Szőrsejtek találhatók a szintén a belső fülben található egyensúly-szervben is. Születésünkkor mintegy ötvenezer szőrsejttel rendelkezünk. Ezek száma betegségek, balesetek, hangterhelés hatására csökken, és megfogyatkozásuk a hallás romlását eredményezi. A süketség legtöbb formájában a szőrsejtek elégtelen száma és funkciója tehető felelőssé.
Zheng-Yi Chen és munkatársai egereken tanulmányozták a belső fül fejlődéséért felelős összes gént. Felismerték, hogy a retinoblastoma-1 (Rb-1) gén termel egy olyan fehérjét, amely megakadályozza a szőrsejtek osztódását. A Rb-1 génről régóta ismert, hogy meghibásodása áll egy gyermekkori szemdaganat kialakulásának hátterében is.
Elnyomás
Ennek oka az, hogy a Rb-1 gén úgynevezett tumor-szupresszor gén. Feladata az, hogy bizonyos sejtek osztódását megakadályozza, hogy ne alakulhasson ki daganat az általa „felügyelt” szövettípusokban. Hatása tehát a sejtosztódás gátlása, meghibásodása, „kikapcsolása” a kontrollált sejttípus rohamos osztódását eredményezi.
Chen és munkatársai megfigyelték, hogy a génmanipulált Rb-1 hiányos egerek belső fülében oly módon felszaporodott a szőrsejtek száma, hogy az állatok az egyensúlyozó-rendszer érintettsége következtében körbe-körbe szaladgálnak. Sejttenyészetben is igazolták, hogy az Rb-1 gén hiányos szőrsejtek önmaguktól osztódtak, azonban ha a tenyészethez Rb-1 fehérjét adtak, nem szaporodtak tovább.
Ez a felismerés igen hasznos lehet a jövőben az emberi süketség és egyéb hallászavarok gyógyításában. A cél olyan gyógyszer vagy egyéb eljárás felfedezése, amellyel átmenetileg kikapcsolható az Rb-1 gén, növelhető a szőrsejtek száma, majd visszakapcsolható a gén működése. Ez utóbbi nagyon fontos tényező, hiszen hosszú távú Rb-1 deficiens állapotnak igen súlyos következményei lehetnek.
145 millió éves nyomokat őriz ez a tengerpart
A portugáliai Salema partjánál dinoszauruszok lábnyomait őrzik a sziklák.
A fájdalom nyelve világszerte azonos
Ha belerúgunk egy bútor lábába vagy elvágjuk az ujjunkat, anyanyelvtől függetlenül igen hasonlóan kiáltunk fel.
Világító szörfdeszka adhat védelmet a cápák ellen
Ma már jól ismert, hogy a cápa sokszor azért támad a szörfösökre, mert alulról nézve fókára hasonlítanak, úgy tűnik azonban, van megoldás erre a problémára.
Kiderült, honnan indultak Feröer viking lakói
A Feröer-szigetek félúton van Skandinávia és Izland között, nem különösebben meglepő, hogy lakói Izlandhoz hasonlóan skandináv eredetűek.
Óriás őselefántot ettek elődeink 300 ezer éve
Egy ősi elefánttemető csontmaradványai árulkodnak az egykor élt óriáselefántokról és arról, hogy az elődeink bizony megették ezeket a hatalmas állatokat.
Előfizetés
A nyomtatott magazinra,
12 hónapra
