Dinoszaurusz-bánya Utahban

Az amerikai államban található felsőjura korú lelőhelyen egymásra halmozott őshüllő-csontok tömegeit, közöttük hatalmas szauropodák maradványait fedezték fel a kutatók.
A Utah állam déli részén, a Glen-kanyonhoz közel található Hanksville szomszédságában található lelőhely valóságos paleontológiai paradicsomnak bizonyult. A több tucat új lelet alapján, amelyek közt ragadozók és növényevő, hosszúnyakú szauropodák maradványai is megtalálhatók, a tudósok arra következtetnek, hogy valóságos dinoszaurusz-bánya van a fejtő területén.
„Vannak olyan helyek, ahol ha kiemelünk egy csontot, alatta rögtön további négyet-ötöt veszünk észre” – nyilatkozta Scott Williams, az ásatásokat végző rockfordi Burpee Természettudományi Múzeum paleontológusa. A kutatók feltételezik, hogy az ősmaradványokat egy hajdani folyó áramlatai sodorták a helyszínre illetve halmozták föl egy kupacba. „Némely helyen a csontok farakásként vannak felhalmozva” – fogalmazott az ásatásban részvevő utahi őslénykutató, Jim Kirkland.
A szakemberek abban bíznak, hogy a lelőhely, amely több faj maradványait tartalmazza kirakós játékhoz hasonlóan tárja majd föl az egykori környezetet, az éghajlatot illetve az állattársulásokat. A leleteket tartalmazó Morrison formáció üledékrétegeinek kora 145–150 millió év. A jura időszak vége felé járunk. A felső jurában (malm, nagyjából 160–180 millió évvel ezelőtt) az őshüllők még óriási területeket járhattak be,
Lábszárcsont
ekkor ugyanis még egy darabban volt az akkori Észak-Amerikát, Európát illetve Ázsiát magába foglaló hatalmas északi őskontinens, Laurázsia.
A paleontológusok egyelőre egy 60 méter hosszú és 30 méter széles területen folytatják a feltárásokat, ugyanakkor Scott Williams véleménye az, hogy a fosszíliák legalább 400 méteres körzetben vannak felhalmozódva. „A szó szoros értelmében csupán a felszínen kapirgálunk” – jelentette ki a szakember, aki szerint az ásatási munkálatok évtizedekig is elhúzódhatnak.