Ármány és szerelem

Írta Michael Pollan, fényképezte Christian Ziegler
Részlet a Magazin novemberi lapszámából.

Miközben mi, emberek, a helyváltoztatásban, a tudatos létben és a nyelv használatában képeztük tovább magunkat, a növények is keményen dolgoztak a maguk trükkjein. Ne feledjük, az ő létüket egy perdöntő körülmény befolyásolja: az ugyanis, hogy röghöz kötöttek. Mármost ha képtelen változtatni a helyét, hogyan terjessze génjeit a nagyvilágban? Nos, egyrészt legyen járatos a biokémia, a biotechnológia és a színtan tudományában, másrészt találja meg az úgynevezett magasabbrendű lények (köztük a jelenlegi csúcsmodell, az ember) manipulálásának útját-módját.

Tükörorchideák Tükörorchideák Szardínia szigetén. Viráguk kék foltja a nőstény darázs szárnyán tükröződő égbolt tökéletes mása. A darázshímet megcsalja a külcsín és az illat; anélkül, hogy tudna róla, lelkesen hozza-viszi az orchideák pollencsomagocskáit.

E tekintetben különösen sikeresnek bizonyult a virágos növények egyik legnépesebb és legváltozatosabb családja. Huszonötezer fajukkal az orchideák hat kontinenst népesítettek be az elmúlt 80 millió esztendőben – szinte minden élőhelyet meghódítottak kerek e világon a nyugat-ausztráliai sivatagoktól a közép-amerikai felhőerdőkig, a fák lombkoronájától a talajszintig, a mediterrán vidékek hegyormaitól a városi lakásokig, irodákig, éttermekig.

Itáliai hibrid orchidea Amilyen a beporzó, olyan a becsapására kifejlesztett fortély. A vadon élő itáliai hibrid orchidea nőstény méhnek öltözik, hogy a hím hátára ragaszthassa sárga pollencsomagocskáit.

Hogy mi az orchideák sikerének titka? Egyetlen szóval: az átverés. Akadnak ugyan becsületes szándékúak is közöttük – ők valóban megjutalmazzák, étekkel kínálják a pollenjüket növényről
növényre cipelő rovarokat és madarakat. Ám az orchideák jó harmada (persze öntudatlanul) már réges-rég kifundálta, hogyan spórolhatja meg a nektártermeléshez szükséges energiát, egyszersmind növelheti szaporodási esélyeit, ha inkább különféle ravasz cselekhez folyamodik. Látvány, illat, tapintási inger, vagy mindhárom együttese – ezer meg ezer változata van az orchideák trükkjeinek. Némelyik álnokul a nektártermelő virágok küllemét utánozza, finom nedűvel kecsegtetve a méheket.

Elleanthus faj Csőre majdnem ugyanolyan színezetű, mint a panamai orchidea pollencsomagja, így a kolibri észre sem veszi a ráragadt pollenbatyut, szépen tovaszáll vele. Sok növény maga gondoskodik beporzásáról, az orchideák legtöbbje közreműködőket keres szaporodásához. A kolibri : eugenes fulgens

A Dracula nemzetség egyik orchideája dögletes bűzkavalkáddal csalogatja a szúnyogokat: a gomba, a rothadó hús, de még a macskavizelet és a kakis babapelenka szagát is beveti. (Elhihetik, magam is szagoltam!)

Más orchideák búvóhelyet ígérnek, szűk járatra, rovarmenedékre hajazó virágformát öltenek. Megint mások a menekülő hím méh alakját utánozzák abban a reményben, hogy ezzel területszerző harcot provokálhatnak a méhek között – és közben szépen beporzódhatnak. Ám talán mind közül a legkörmönfontabbak a szexuális szolgáltatásokat hirdető orchideafélék. Nem is akármilyen élményt kínálnak hiszékeny áldozatuknak: enyhén szólva extrém szexszel kecsegtetik…

Masdevallia nemzetség Dögletes húsbűzt áraszt, nem csoda, hogy a legyek imádják a Masdevallia nemzetségbe tartozó orchideát.

Orchideaszexre kíváncsian utaztam nemrég Szardíniára. Itália nyugati partjaitól 190 kilométerre található ez a gyéren lakott, dimbes-dombos, orchideáiról messze földön nevezetes sziget. Ami engem illet, legfőképpen az egyik legtrükkösebb és legkomiszabb orchideacsapatra, a bangófélék nemzetségére (Ophrys) voltam kíváncsi.

Mit ír róluk a botanikus utazó? Az nagyszerű fotók kíséretében a Magazin decemberi lapszámában olvasható.