Tojásrablás okozta a legnagyobb madár vesztét

Sir David Attenborough szerint az egykor Madagaszkáron honos, csaknem fél tonna súlyúra megnövő elefántmadár azért halt ki, mert a bennszülöttek rendszeresen dézsmálták a tojásaikat. A neves természetfilmes szerint, aki új filmje kapcsán vetette föl a kérdést, az állat sorsa intő példa kell legyen a szigetország számára.
Az elefántmadarak hajdanán Madagaszkár szigetén éltek, a struccalakúak rendjén belül az elefántmadár-félék (Aepyornithidae) családját alkották. A hatalmasra nőtt röpképtelen madarak robusztus testtel, hosszú nyakkal és kis fejjel rendelkeztek, a legnagyobb faj (Aepyornis maximus) magassága meghaladta a 3 métert, tömege pedig a 450 kilogrammot. Tojásaik nagyobbik átmérője elérte a 33 centimétert, becsült űrtartalma pedig a 9 litert.
A The Daily Telegraph online kiadásának cikke szerint a mai napig rejtély, hogy mi okozhatta az elefántmadarak kihalását. A legelterjedtebb elméletek szerint vadászok okozhatták a végzetüket, mások az éghajlatváltozást okolják a nagytestű madarak kipusztulásáért. Utóbbit látszanak alátámasztani a Madagaszkár-szerte megtalálható csontok és a tojáshéjak radiokarbonos vizsgálatai, amelyek szerint az elefántmadár ezer éve még jelen volt a szigeten, amelyet 2000 éve kezdett az ember benépesíteni. A Madagaszkárra érkező európai tengerészek az 1600-as években még látták az óriásmadarakat, amelyek egyes beszámolók szerint az 1700-as években haltak ki. A szakértők azonban úgy vélik, hogy az elefántmadár-populáció nagyobb része ezer éve hallhatott ki, s csupán a sziget eldugott zugaiban maradhatott fenn néhány példány.
A világhírű természettudós és természetfilmes Sir David Attenborough, aki fél évszázada látogatott első ízben Madagaszkárra, s azóta egy elefántmadár-tojás-fosszília büszke birtokosa, úgy véli, hogy a kihalás okai aligha a túlzott mértékű vadászatban keresendők. Meggyőződése szerint a bennszülött lakosság nagy becsben tartotta az állatokat, ez a tisztelet azonban nem gátolta meg őket, hogy a tojásokat rendszeresen fogyasszák.
„Kétlem, hogy vadásztak volna az elefántmadárra. A sokkal kisebb strucc csőrének egyetlen csapásával fel tudja nyitni az ember hasát, az elefántmadár pedig rettenetes ellenfél lehetett” – fogalmazott az élő legenda. A brit természettudós a BBC Attenborough és az óriástojás című új dokumentumfilmje kapcsán fél évszázad múltán most visszatér Madagaszkárra, hogy kiderítse, mi is történt valójában az elefántmadárral. Mint kifejti, az óriásmadár sorsa figyelmeztetésként kell, hogy szolgáljon a mai Madagaszkár számára is, ahol sok más faj, így például a gyűrűsfarkú maki is a kihalás szélére sodródott.
„Az elmúlt 50 év alatt Madagaszkár népessége megháromszorozódott, s a lakosság kizárólag a vadon rovására tud terjeszkedni, új településeket létrehozni, új mezőgazdasági területeket birtokba venni” – hangsúlyozta Sir David Attenborough.
MTI
Kép forrása: Greenfo