Együtt érez és vigasztal

Fotó: E. Gilchrist/ Golden Triangle Asian Elephant Foundation, Chiang Rai, Thailand

Joshua Plotnik, a thaiföldi Mahidol Egyetemen oktató etológus első alkalommal bizonyította be empirikus úton azt, amit az elefántok ismerői régóta tudnak: ezek az állatok együtt érzőek és magas intelligenciával rendelkeznek.

„A tanulmányból kiderül, hogy az elefántok igyekeznek megnyugtatni feszült fajtársukat, a csimpánzokhoz és az emberekhez hasonló módon” – mondta el Plotnik.

Richard Liar a thaiföldi elefántvédelmi központ tanácsadója aki több mint harminc éve foglalkozik elefántokkal Thaiföldön, megerősítette a megfigyelés eredményeit: „Az elefántok megdöbbentően hasonlóan viselkednek stresszhelyzetben, mint az emberek. Az emberek átkarolják a vigaszra szorulót és megnyugtatóan beszélnek hozzá. Az elefántok szintén közelséggel nyugtatják társukat: megérintik ormányukkal, hozzádörgölőznek és vigasztaló hangokat hallatnak.”
Plotnik és kollégái csaknem egy éven át végezték megfigyeléseiket 26 ázsiai elefánton egy észak-thaiföldi rezervátumban. Lejegyezték az állatok reakcióit olyan stresszhelyzetekben, amit például egy kóbor kutya vagy egy bokorban tekergőző kígyó váltott ki. Eredményeiket a PeerJ című biológiai online szaklapban mutatták be.

„Ha egy elefánt megijed, füleit felemeli, farkát a magasba tartja és morogni kezd” – írja Plotnik. Ilyenkor általában odamegy hozzá egy fajtársa, óvatosan megérinti az ormányával, sőt, akár be is teszi azt izgatott társa szájába – az elefántoknál ez a kézfogás megfelelője. Azt jelenti: „Itt vagyok veled, nem bántalak” – fejtette ki a szakértő.

Lair tapasztalatai szerint elsősorban a nőstények vigasztalnak. A különleges figyelem akár napokig is eltart, attól függően, mi zaklatta fel az elefántot. Ha egy elefánttehén például elvesztette borját, a stressz tünetei és a vigasztaló viselkedés is tovább tart. A szakértő kiemelte: az elefántok a főemlősök és a cetek mellett a világ legintelligensebb állatai közé tartoznak.

Forrás: MTI