Elsőre megorrontja
Úgy tűnik, a daganat-diagnoszta kutyák igen pontos műszerként regisztrálják a betegség jelenlétét.
Fotó: Profimedia
A gázkeverékben, amelyet kilélegzünk, a nitrogén-monoxid, az oxigén, a vízpára és a szén-dioxid mellett VOC-ok, azaz illékony szerves molekulák (volatile organic compounds) iskimutathatók. A VOC-ok kémiai lenyomatát adják annak, hogy mit ettünk, merre jártunk, milyen gyógyszereket vettünk be – és hogy milyen betegségekkel küzd szervezetünk.
A biológiai eredetű VOC-ok koncentrációját számos tényező befolyásolja, mérésük és elemzésük költséges és bonyolult: ehhez először gázkromatográfiás, majd tömegspektrometriás vizsgálatok szükségesek. Vagy: kell egy kutya.
Természetesen nem minden eb képezhető ki VOC-diagnosztának, de a rátermettek akár 95-98 százalékos hatékonysággal ki tudják szagolni a prosztata, a petefészek, a bőr vagy a tüdő daganatos elváltozását – és nem csupán szövetmintából, de a beteg leheletéből vagy véréből is. A betegség kifejlődésével ugyanis a rendestől eltérő koncentrációjú, illetve típusú molekulák kerülnek a daganat környezetébe, majd a vérárammal a tüdőn keresztül a kilélegzett levegőbe. Az egészséges ember leheletében négyezerféle voc észlelhető; ezek közül 27-28 használható biomarkerként. „Egyelőre viták tárgya, hogy a daganatsejtek anyagcseréjének változása miatt módosul-e a szagmintázat, vagy a kór elleni védekezés során a szervezet bocsát ki erőteljesebben VOC-okat” – magyarázza Horváth Ildikó, az MTA doktora, tüdőgyógyász kutatóorvos. A diagnoszta kutyák nagy előnye, hogy egyrészt non-invazív vizsgálatra adnak lehetőséget, másrészt olyan településeken is bevethetők, ahova szakorvos vagy szűrőkamion nemigen jut el.