Ütésálló természet

Fotó: Profimedia

A válasz: a citrusfélék családjába tartozó pomelo gyümölcs. A citrusgyümölcsök legnagyobbikát ujjnyi vastag, viaszos héj védi a környezeti viszontagságoktól; ám vastagságán túl egyebet is tud ez a héj – ezért vészeli át épségben a termés, és benne a szaporodást biztosító sok-sok mag a becsapódást. A magyarázat a pomelogyümölcs erős, egyúttal rugalmas héjának különleges szerkezetében rejlik. A felszínén nyíló apró pórusok egyre szélesedő erekbe torkollanak, a szorosan egymáshoz simuló sejteket befelé egyre nagyobbak váltják. A kemény falú, folyadékkal telt sejtekből épült, erős rostokkal tagolt héjréteg így végeredményben valódi hidropneumatikus lengéscsillapítóként védi a pomelo gyümölcsét.

A németországi Freiburg és Aachen egyetemének kutatói a pomelo héjszerkezetéből kiindulva mesterséges csillapítóanyagot fejlesztettek ki, amelynek külső rétegét alumínium-szilícium ötvözet, belsejét alumínium adja. A külső réteg emiatt nagy szakítószilárdságú, a belső viszont hajlékony, rugalmas. A kísérletek azt mutatják, hogy a pomelótól ellesett trükk jól működik: az ütésálló anyag rugalmas belső rétege akkor is hatékonyan csillapít, ha a merev külső burkot beszakítják a föllépő erők. Az új, könnyű alumíniumkompozit nem csupán csomagolóanyagként ígéretes; mindenütt hasznos lehet, ahol nagy erőket kell elnyelni – például autók karosszériájában, valamint biztonsági berendezésekben.