Magyar tudósok újabb pályázati sikerei

Közülük ketten, Acsády László idegtudós és Pyber László matematikus az MTA kutatóintézet-hálózatában dolgoznak. A harmadik nyertes Csibra Gergely pszichológus a Közép-európai Egyetem (CEU) professzora.

Magyarország számára 2016 kiemelkedően sikeres volt az Európai Kutatási Tanács (ERC) támogatások elnyerésében. Az ERC egyenként 1,5-3 millió euró összegű támogatásai világszerte a kutatói kiválóság mércéjének számítanak, nevezhetjük „tudományos olimpiai aranyérmeknek” is.

Tavaly 9 tudós nyert ERC-pályázatot Magyarországról. A nyertesek közül 7 kutató az akadémiai kutatóhálózatban dolgozik, azon belül 6 fő az MTA Lendület programjának korábbi nyertese (2 kutató pedig a CEU-ból nyert). Ehhez jön a most bejelentett további három 2016-os nyertes, így elmondható, hogy 2016-ban az EU13-ak összesen 22 ERC pályázati sikeréből 12 Magyarországhoz kötődik. Öt nyertesről a www.ng.hu is hírt adott, 2016-ban.

Magyarország tehát a régió más országaival összehasonlítva továbbra is kiemelkedően eredményes az Európai Kutatási Tanács pályázatain. Sőt, a régi tagállamokkal (EU15) összevetve, tavaly eredményesebben szerepelt Görögországnál, Norvégiánál, Írországnál és Portugáliánál, vagyis felkerültünk a „tudományos bajnokok ligája főtáblájára”. A sorban előttünk következő finnek viszont már összesen 21 grantet nyertek egyedül.

A most bejelentett nyertesekről

A gondolkodás eddig ismeretlen szintjének felderítése
Az elmúlt tíz évben jelentős kutatási eredményeket elérő, vezető kutatók számára kiírt ERC Advanced Grantet nyerte el Acsády László, a Magyar Tudományos Akadémia Kísérleti Orvostudományi Kutatóintézet (MTA KOKI) tudományos tanácsadója. Nyertes kutatásának témája a talamusz és az agykéreg kapcsolatrendszerének vizsgálata.

A középiskolai tankönyvekből is ismerős lehet, hogy a köztiagy talamusz nevű területének fő feladata az érzékszervekből származó ingerületek előzetes feldolgozása és továbbítása az agykéreg érző részei felé.

Acsády László és kollégái kutatásainak középpontjában a homloklebeny, a gondolkodás központja és a talamusz közötti párbeszéd vizsgálata áll. Ez a kapcsolatrendszer egyelőre kevéssé ismert, annak ellenére, hogy számos betegség (például Parkinson-kór, skizofrénia, krónikus fájdalom) esetében a normálistól eltérő aktivitást mutat. Az ERC-granttel finanszírozott, többéves kutatás során a homloklebeny és a talamusz kapcsolatának jellegzetességeit szeretnék feltárni a magyar kutatók.

Új módszerek a csoportok és a hálózatok elméletében
Ugyancsak ERC Advanced Grantet nyert Pyber László, a Magyar Tudományos Akadémia Rényi Alfréd Matematikai Kutatóintézet kutatóprofesszora. Nyertes kutatásának témája egy, a csoportok (azaz szimmetriastruktúrák) növekedésével kapcsolatos új matematikai módszer megalapozása és általánosítása, amely segíthet egyebek mellett a hálózatok elmélete néhány alapproblémájának megoldásában.

A hálózatok elméletének egyik kiemelkedően fontos kérdése a gráfizomorfizmus-probléma, amely lényegében arra keresi a választ, hogyan állapítható meg, hogy két, másképp ábrázolt hálózat kapcsolatait tekintve megegyezik-e. E kérdésben a közelmúltban látott napvilágot Babai László nagy nemzetközi visszhangot kiváltó eredménye, mely a korábbiakban ismerteknél jóval egyszerűbben megoldható (ún. kvázipolinomiális) csoportba sorolja a gráfizomorfizmus-problémát.

Pyber László Babai bizonyításának egy fontos, csoportelméleti vonatkozású részletére adott új, eredeti bizonyítást, egy olyan módszerre alapozva, amely sokkal szélesebb körben is számos alkalmazást ígér, és amely (Babai bizonyításával ellentétben) nem épít a „felbonthatatlan” csoportok több ezer oldalas elméletére. A bizonyítás a csoportok növekedésével kapcsolatos vizsgálatok egy váratlan mellékterméke. Pyber László magyar és külföldi matematikusokból álló kutatócsoportjával az Advanced Grant keretein belül a korábbi eredmények tetszőleges dimenziós változatainak kidolgozására vállalkozik. Kutatásaik során megvizsgálják azt is, hogy lehet-e a módszerrel tovább javítani Babai eredményén.

Az akadémiai kutatóhálózatban dolgozó két kutatón kívül Csibra Gergely, a CEU egyetemi tanára nyerte el az Advanced Grantet „A társas viszonyok és a potenciális társak számontartása és értékelése csecsemőkorban” című kutatási témájával.