Azonosították Louie bébit, a fosszilizálódott dinómagzatot
Egy óriási csőrös, tollas dinoszauruszként, vagyis oviraptoroszauruszként azonosították kínai kutatók a Louie bébi néven ismert ritka embriókövületet.
Fotó: Darla Zelenitsky, University of Calgary
A Honani Földrajzi Múzeumban az 1990-es évek elejétől őrzött fosszíliának a Beibeilong sinensis (Kínai sárkánybébi) nevet adták a múzeum kutatói, akik a Nature Communications tudományos szaklapban jelentették meg tanulmányukat.
Az embrió mindössze 38 centiméteres, és mivel a mellette lévő megkövült tojások legnagyobb darabjai 40-45 centisek, az állat beleférhetett egy ekkora tojásba – vélik a kutatók, akik szerint a magzat még a tojásban elpusztulhatott, bár nem találtak rajta tojáshéjat. Egy óriás oviraptoroszauruszról lehet szó, mert az ilyen méretű tojásból kikelt más őshüllők akár egytonnásra is megnőhettek.
A honanihoz hasonló, 89-100 millió éves, vagyis késő krétakori tojásokat sokfelé találtak Ázsiában és Észak-Amerikában, ami arra utal, hogy a faj általánosan elterjedt lehetett, ugyanakkor mindeddig nem találtak elegendő megkövült csontvázat a faj azonosításához.
A Baby Louie becenév, amellyel az apró madárszerű dinoszauruszkövület híressé vált, egy Louis Psihoyos nevű fotósra utal. A National Geographic magazin a felfedezésről szóló cikket az említett fotós fényképeivel illusztrálta, 1996-ban.