Római kori leveleket találtak Hadrianus falának közelében

Vindolandai fürdő. A Vindolanda, az ókori erőd Észak-Angliában található, Hadrianus falától délre délre.
Fotó: Wikipedia

Az angliai római kori helyszínnél 25, tintával írt 1. századi dokumentumot azonosítottak, melyek kitűnően konzerválódtak az oxigénhiányos és nedves talajban. 1992 óta nem született hasonló felfedezés a helyszínen – számol be a Vindolanda Trust.

A fából készült, nagyjából 2 milliméter vastag táblácskák nagyjából akkorák, mint egy mai képeslap. A leletek egy kisebb, mindössze 3 méter hosszú terület feltárása során kerültek elő. A szakértők szerint az iratok egyfajta korabeli levéltárhoz tartozhattak.

Ahogy a csapat kiemelte a maradványokat, észrevették, hogy a töredékek mellett teljesen ép levelek is maradtak, melyeket a szomszédos táblák védtek meg.

Andrew Birley, a Vindolanda Trust igazgatója és az ásatás vezetője szerint a felfedezés napja igazán kivételes volt, hiszen a konzerválódáshoz megfelelő anaerob körülményekre van szükség. A kutató apja, Robin Birley volt az, aki az 1970-es és az 1980-as években, illetve 1992-ben már több táblát is feltárt a helyszínen. Andrew Birley nem hitte volna, hogy valaha is találnak még Vindolandánál hasonlóan jó állapotú dokumentumokat.

A szakértő szerint az ásatáson dolgozók sosem felejtik majd el a pillanatot, amikor a táblák előkerültek. A kutató apja úgy véli, néhány új dokumentum olyan jó állapotban van, hogy szabad szemmel is olvashatóak. „Semmi sem izgalmasabb annál, mint ezeket a régmúlt időből származó magánleveleket olvasni” – mondta Robin Birley.

Az iratokban felbukkanó személyek egy részét már sikerült beazonosítani. Egy Masclus nevű férfit például már korábban ismertek egy levélből, melyben több sört kért a parancsnokságtól előőrse ellátásához. Az egyik új dokumentumban elhagyási engedélyért folyamodott. A további iratokban egyéb nevek is feltűnnek, melyekkel már más forrásokban is találkoztak a kutatók.

A leletek most konzerváló eljárásokon esnek át, illetve infravörös képeket is készítenek róluk a teljes olvashatóságért. Nem lehetetlen, hogy az új szövegek árnyalni fogják a Vindolandáról és a római kori Britanniáról kialakított tudományos képet.