Nácik és szovjetek által elpusztított rituális fürdőt tártak fel Vilniusban

Kép: Jon Seligman

Egy nemzetközi kutatócsapat tárta fel a vilniusi Nagy Zsinagóga rituális fürdőjének egy részét – számol be a Haaretz. Az építményt a holokauszt alatt feldúlták, végül pedig a szovjetek lerombolták 1965-ben.

Azt nem lehet tudni, hogy a zsidók mikor érkeztek meg Litvániába. A helyi népcsoportról szóló legkorábbi ismert forrás a 8. században keletkezett, igaz, a zsidók már jóval előbb letelepedhettek a térségben. Az évszázadok során – több más európai országhoz hasonlóan – Litvániában is változó volt a helyiek viszonyulása: hol örültek a zsidók jelenlétének, hol kiűzték őket. Egy 1495-ös száműzés után aztán az állam és a kisebbség kapcsolata végérvényesen megromlott.

Magát a vilniusi Nagy Zsinagógát 1633-ban építették egy régebbi zsinagóga helyére, ahol annak idején egy még ősibb imaház állt. Mivel a város törvényei tiltották, hogy az építmény magasabb legyen a templomoknál, a komplexum jelentős részét a föld alatt alakították ki – a zsinagóga kívülről csupán háromemeletesnek tűnt, belül azonban öt szintet tartalmazott.

Miután a nácik 1941 júniusában elfoglalták Litvániát, októberre gettót hoztak létre a fővárosban. Jon Seligman, az Izraeli Régiségek Hatóságának munkatársa és az új ásatás vezetője szerint a zsinagógát ekkoriban fosztották ki. Az épület megmaradt a világháború után is, az 1950-es években azonban a szovjet vezetés úgy döntött, az egész zsinagógát és környékét el kell tüntetni.

A kutatók egy, a Vilnius önkormányzati levéltárában talált 19. századi építési terv alapján kezdték meg a feltárásokat – a korszakban az épülethez tartozó rituális fürdő felújítása folyt. A szakértők két mikvét azonosítottak, egyelőre nem tudják, hogy tartozhatott-e több is a komplexumhoz.

A fürdő épületének pontos kinézete nem ismert. A korabeli feljegyzések alapján az építmény nem lehetett túl kellemes hely: a falakat penész borította, mindenhol szöcskék ugráltak, a sarkokban pedig békák kuruttyoltak.

A holokauszt után Vilniusban az egykori 130 zsinagógából csupán egy maradt, a szovjet érában pedig belekezdtek a megmaradt zsidó építmények elpusztításába. „Minden álló zsidó műemléket leromboltak. A temetőket is megsemmisítették, a sírköveket építőanyagként használva fel” – mondta Seligman. Az egykori Nagy Zsinagóga helyén ma egy iskola áll.