Új égitest segíthet a kilencedik bolygó megtalálásában

A 2015 TG387 jelű objektum a Naprendszer peremén fekszik.

Fotó: Wikipedia
Az újonnan azonosított égitest, a 2015 TG387 pályája összhangban van azon égitestek keringésével, melyeket egy eddig ismeretlen bolygó gravitációja befolyásolhat – írja a Space.com. Scott Sheppard, a Carnegie Tudományos Intézet munkatársa és a csapat vezetője szerint az efféle égitestek felfedezése hozzájárulhat a kilencedik bolygó megtalálásához.
Sheppard és kollégái 2015 októberében találták meg a 2015 TG387-et. Az objektum a Goblin becenevet kapta, utalva az ideiglenes „TG” megjelölésre és a felfedezés hónapjára.
További három évbe telt, mire a kutatók le tudták írni a Goblin pályáját. Az adatok alapján az égitest igen elliptikus pályát ír le a Nap körül, a legközelebb 65, a legtávolabb pedig 2300 csillagászati egységre fekszik a Naptól. (Egy csillagászati egység a Nap és Föd átlagos távolságával egyenlő.) A becslések szerint a 2015 TG387 mintegy 40 ezer év alatt kerüli meg a csillagot.
Sheppardék úgy gondolják, hogy az égitest 300 kilométer széles és gömbölyű lehet, és így a törpebolygók közé tartozik.
A kutatók szerint a Goblin sok más távoli égitesthez hasonlóan igen különleges pályát ír le, ami arra utal, hogy a térségben egy nagy tömegű objektum, a feltételezett kilencedik bolygó fekszik. A becslések alapján az égitest tíz földtömegű lehet, és nagyjából 600 csillagászati egységre található a Naptól.
Az új vizsgálatban Sheppardék egy szimulációt is elvégeztek, mellyel felmérték, hogy miként hatna a kilencedik bolygó gravitációja a Goblinra. Az adatok azt mutatták, hogy a feltételezett égitest tömegvonzásával a 2015 TG387 pályája stabil maradhat.