Magányosan sodródó bolygókat találtak
Lengyel csillagászok két különleges bolygót azonosítottak galaxisunkban.
Fotó: NASA/JPL-Caltech
A Przemek Mroz, a Varsói Egyetem munkatársa által vezetett csapat olyan bolygókat azonosított a Tejútrendszerben, melyek nem egy csillag körül keringenek, hanem magányosan sodródnak a világűrben – írja a ScienceAlert.
Az efféle égitestek azonosítása nem könnyű. A kutatók gyakran a csillagok fényingadozása alapján tudnak következtetni az objektum előtt elhaladó bolygók jelenlétére, a magányos exobolygók esetében azonban a technika nem használható.
Az új vizsgálatban a szakértők az úgynevezett gravitációs mikrolencse-hatást alkalmazták. A módszer lényege, hogy olyan pontokat keresnek, ahol a távoli csillagok fénye eltorzul az adott pontban lévő bolygó gravitációs mezejétől.
A csapat a technikával két magányos égitestet is felfedezett, azt ugyanakkor nem tudták megállapítani, hogy az objektumok mekkorák lehetnek. Attól függően, hogy a bolygók pontosan hol is fekszenek, az egyik tömege 2 és 20, a másiké pedig 2,3-23 Jupiter-tömeg közt lehet.
Mivel a két bolygó közelében nincs csillag, nem túl valószínű, hogy az égitestek elég hőhöz jutnak az élet fenntartásához.
Mrozék úgy gondolják, hogy számos hasonló objektum várhat még felfedezésre, sőt, számuk a csillagok számánál is nagyobb lehet. Remélhetőleg a jövőben sikerül újabb magányos bolygókat azonosítani.